Мгла повылезала изо всех щелей. Она стелилась
у ног агента, наползала на стеллажи, вытекала в коридор и снова
возвращалась. Будто не могла покинуть проклятое кем-то место.
Ведомый мглой, Марк сделал всего несколько шагов и уткнулся в
разбитый стол. Очень аккуратно, боясь, что послание из прошлого
обратится в прах, он перевернул страницу.
Чернила почти испарились, оставив только
намёк на буквы. К тому же было плохо видно. Ведь освещение никуда
не годилось, а включить свет не представлялось
возможным.
«29 июля 1914 года»
Лоран понял это интуитивно. Дальнейшее
показалось китайскими иероглифами. Марк свободно говорил на двух
языках — испанском и французском. Хуже на португальском. Впрочем,
лингвистика никогда не была приоритетом для агента.
— 29 июля 1914 года.
Агент резко обернулся.
Его
волосы напоминали тёмный пепел. Небрежно разбросаны по плечам.
Серо-зелёные глаза излучали потоки холода. Поражала внимательность,
застывшая в них. Марк скользнул взглядом по его рукам, покрытыми
мелкими царапинами. Складывалось ощущение, что он закрывался от
колючих осколков стекла. А вот рубашка на выпуск и камуфляжные
брюки выглядели абсолютно новыми.
Марк подскочил, как ужаленный, бросив тетрадь
ко всем чертям. На автомате вскинул пистолет и направил незнакомцу
точно в лоб.
«Не
промахнусь».
Лоран сжал зубы и заставил себя глубоко
вдохнуть.
«Дьявол побери! Да что это
такое?!?!»
Незнакомый мужчина, почти реальный, молча
рассматривал агента. А за его спиной голубели вымытые стены хорошо
освещённого коридора. Изредка мелькали тени людей. Слышались
приглушённые голоса. Пахло средствами дезинфекции и
лекарствами.
—
В тот день они сбились с маршрута.
Его
губы шевелились, и Марк слышал глухой голос. Не в голове. Призрак
действительно разговаривал с ним.
—
Взяли неверный курс. Потеряли время и попали в песчаную бурю.
Трое суток искали тропу в горах, пока не вышли к реке. За излучиной
они увидели очертания разрушенной крепости.
Лоран подумал, что сходит с ума. Хотелось
протереть глаза, ущипнуть себя, проснуться, в конце-то концов.
Только пальцы свело от напряжения, а тело сковало невидимой
цепью.
—
Да расслабься ты. Я же безоружен.
Если бы не внезапно окаменевшие ноги, Марк
свалился бы. Медленно, опасаясь вспугнуть чужака, он всунул руку в
карман и вытащил удостоверение.