Избрав скальную крепость пунктом наблюдения и
оценки ситуации, агент уже к 09:20 был на месте. Он не торопился.
Запоминал каждую мелочь, попавшуюся на глаза. Улочки отпечатывались
в памяти. Повороты выстраивались в карты, сфотографированные
памятью. Марк делал выводы, чтобы позже воспользоваться возможной
подсказкой.
Оставив внедорожник на туристической
парковке, Лоран взобрался на вершину скалы, преодолев множество
ступеней, затёртых временем и ветрами. Теперь он взглядом владыки,
чуть прищурившись, изучал вверенную ему территорию.
Буйство красок завораживало взгляд.
Многообразие цветов удивляло. Птицы, перескакивающие с ветки на
ветку и просто где-то там, щебетали на разные лады. Бесконечные
джунгли колыхались опасной волной, из которой иногда выглядывали
каменные храмовые калаши и ребристые амалаки башен.
Марк успел немного почитать о Сигирии, прежде
чем наметить её целью. Он знал, что первые поселения появились
здесь более четырёх тысяч лет назад. Знал, что с III века её
использовали как монастырь, а через почти восемь столетий
перестроили в королевский дворец. Знал, что история резиденции
имеет трагическое прошлое, омытое кровью братьев Кашьяпы и
Магалланы. Кашьяпа занял трон незаконно, убив отца, и Магаллана был
вынужден покинуть благодатный край, сбежав в Индию. На этом история
противостояния не закончилась. Братья продолжили войну и проиграли
свои жизни. Были и другие не менее убедительные легенды, такие же
запутанные и не отвечающие на многочисленные вопросы.
Кто
и когда возвёл Сигирию осталось невыясненным. И что за художники
украшали каменные стены впечатляющими фресками кануло в века.
Несмотря на уникальность сооружения, после смерти Кашьяпы Магаллана
разрушил дворец. Невозможно было разобраться каким образом на его
месте снова образовался буддийский монастырь. А в XIV веке даже
монахи ушли отсюда. Почему? Что заставило их решиться на
исход?
«Неважно. Всё это неважно».
Археологам пришлось попотеть под жарким
ланкийским солнцем, продираясь по джунглям к цитадели, королевскому
дворцу, великолепным садам, тенистым парками и удивительным фрескам
на западной стене.
Марк задумался. Выходило, что Сигирия всегда
была яблоком раздора. Даже сейчас, когда кроме туристов и тощих
собак здесь вообще никто не бродил, она хранила секреты, не желая
открывать их первому встречному.