— Только они уехали, так Марье Алексевне от напряжения дурно
сделалось. Пришлось её в дом заносить, Настасья Филипповна
компрессы ей ставила, травами до ночи отпаивала. Вроде полегче
стало, но сил ехать в Петербург не осталось совсем. Как её
отпустило, она упросила Лукиана меня починить, чтобы я за вами
поехал.
— Он не хотел?
— Учитель ваш, — Киж состроил недовольное лицо, — заявил, что
нужды во мне нет. Вроде как вы сами должны справиться, что вам этот
магодав на один укус. Скажите, Константин Платонович, вы его
убили?
Я кивнул, и Киж удовлетворённо хмыкнул.
— А как?
— Цепью задушил.
Он аж расцвёл, хищно улыбнувшись.
— Спасибо, Константин Платонович. Я бы сам его с удовольствием
на кусочки порвал, но так даже лучше.
— Как Таня?
— Не беспокойтесь, с ней всё хорошо. Она быстрее всех в себя
пришла, когда вас увезли. Просила передать, что ждёт вашего
возвращения. — Киж лукаво посмотрел меня, но я сделал непроницаемое
лицо.
— Тебе придётся вернуться в Злобино.
Он возмущённо вскинулся, но я не дал возразить.
— Передашь, что со мной всё в порядке. Заберёшь кое-что нужное,
возьмёшь у Лаврентия Палыча денег и найдёшь меня в Петербурге.
— Будем мстить? — В его глазах полыхнул холодный огонь. —
Отдайте мне Девиера!
— Посмотрим, как пойдёт. Тебе лошадь нужна? Как ты сюда
доехал?
— Ничего не надо, — Киж покачал головой, — я так доберусь. Не
волнуйтесь, всё сделаю. Что именно я должен привезти?
Я продиктовал ему список и выдал инструкции, что делать в
Петербурге. Напоследок ещё подпитал мертвеца силой и высадил на
ближайшей почтовой станции. А сам отдал вожжи Ваське и завалился в
кибитке подремать — в конце пути мне будет не до отдыха, так что
стоит отоспаться про запас.
***
В Нижнем Новгороде Щербатов оставил свою ненадёжную охрану и
сменил лошадей. Не знаю, где он достал двух не совсем заезженных
авалонцев, но дальше мы поехали гораздо быстрее.
Во время путешествия, останавливаясь на постоялых дворах, я
обнаружил забавную штуку. Бороду можно было и не клеить, одежда
купца и так делала меня незаметным. Разночинцы, купцы, крестьяне и
мастеровые, существовали с дворянами в параллельных вселенных. Для
путешествующих высокородных сударей другие сословия выступали
фоном, будто пролетающие за окном кареты берёзки. Все на одно лицо,
на которое не стоит даже обращать внимание.