Снова
привычный завтрак, который разнообразила пучком ароматных травок, заброшенных в
самом конце. Еще удалось найти крупные ягоды. Страшно ли было есть неизвестные
дары леса? Только в начале. А после личинок, голода и жуткой усталости уже все
равно.
Шайлас
отошла в сторонку, погнавшись за ярким жуком, а я засыпала кострище, чтобы
ненароком не устроить лесной пожар. Собрала наши нехитрые пожитки, взяла
девочку за руку и снова двинулись в путь. Нам так и не попалась вода, а так
хотелось смыть с себя вчерашнюю пыль! Шли, делая короткие остановки. Уже под
вечер повезло набрести на заросли сладких ягод, крупных, размером с грецкий
орех.
Наелись
так, что даже животы заболели.
-
Хватит, Шайлас, - остановила перемазанную соком девочку. – С собой нарвем
лучше.
Ягоды
хоть и мягкие, но крепкая шкурка не даст им быстро смяться, вполне можно
наполнить одну из чистых тряпок и взять с собой.
Наполнив
небольшую самодельную котомку, завязала края и отошла на поиски подходящей
палки, чтобы удобнее было нести. Решила сделать два одинаковых свертка и
подвесить с двух сторон палки по примеру коромысла.
Что
заставило меня повернуть голову в сторону девочки? Медленно, как в замедленном
кино, я перевела взгляд на малышку, к которой со стороны кустов подбирался
крупный зверь.
Размером
с откормленного хряка, такой же массивный и упитанный. Впереди выступают
грязные клыки, лапы короткие, но мощные, со спины клоками свисает свалявшаяся
шерсть – все это оценила за доли секунды, не раздумывая бросаясь к малышке.
-
Шайлас! – крик слился с моментом, когда я захотела оказаться между девочкой и
неизвестной зверюгой.
Миг!
Одно движение век, секунда, порыв ветра, удар сердца… и вот я уже прижимаю
девочку к груди, закрываю собой, принимая на спину удар разъяренной зверюги.
-
Беги! – выдохнула малышке, падая на колени.
Прямо
перед собой заметила крупную, на вид крепкую, ветку. Уже падая, схватила,
одновременно отталкивая Шайлас вперед как можно дальше. Несмотря на сильную
боль в спине, развернулась и резко атаковала не ожидавшего нападения зверя.
Палка попала ему между глаз. И сразу следом еще раз, прямо по голове, и по
морде.
Нож
остался у стоянки, но стоило представить, что он у меня в руках, и это
действительно произошло. Правая рука была занята палкой, а в левой вдруг
появился нож. Удивляться было некогда, оторопевший зверь начал приходить в
себя. Подогнул короткие лапы, готовясь к прыжку. Зарычал, завыл и бросился на
меня!