– Мама!
– Сиди, дурак!
Скотник схватил пацана и не дал тому кинуться к борту. Матери не
поможет, а сам погибнет. Волны лупили по баркасу, люди крепко
держались, мечтая о береге. Паренёк тихонько хныкал, спрятанный под
лавку твердой рукой с красными ногтями.
Через четверть часа удары прекратились, шторм затихал. Кажется,
пронесло. Небо ещё чернело, но баркас уверенно шёл к спасительному
берегу.
Поняв, что опасность миновала, каждый подумал о смытой за борт
женщине. Жалости никто не испытывал, в Сычигорье это не принято.
Посадский люд воспринимал погибшую, как жертву. Озеро забрало и
успокоилось.
– Белые есть? – крикнул кто-то с мостика.
– А смысл? – ответила юноша с белыми волосами. – Сегодня не наш
день.
Люди всматривались в воду, стараясь разглядеть смытую женщину.
Помня о жертве, её вряд ли стали бы спасать, однако приличия
соблюли.
– Видишь, внучок, – утешала мальчика старуха, – как вышло-то. Не
повезло тебе. Был бы белый день, нашли бы. А сейчас они бессильны.
Или оберег. Он бы тоже спас твою маму.
Баркас причаливал к соседнему баронству, потеряв по пути немного
товара и молодую женщину, оставившую семилетнего мальчика
сиротой.
– Насаждение культа силы ведёт Сычигорье к вымиранию. Ворожба в
руках глупцов, поклоняющихся аморальным игрищам, только ускоряет
терминальную стадию. А ведь когда-то в магических знаниях наши
предки видели спасение. Надежду на очищение общества от дикости.
Что в итоге? – мужчина в дорогой тунике и белыми волосами отпил из
кружки и наигранно улыбнулся собеседнику. – Я делаю вид, что
беседую. Хотя заворожил тебя твоим же собственным зельем,
приготовленным для моего убийства.
Беловолосый мужчина и голубоглазый крепыш сидели за столиком
посреди широкой улицы. Люди толпились вдоль главной дороги города,
наблюдая за многочисленными столами. Разгорячённая ожиданием толпа
высмеивала участников, бодрила знакомых и поголовно делала ставки.
Бойкие мужички носились вдоль рядов, принимая деньги.
– Ты оказался прав, – мужчина в тунике продолжил монолог. – Я
тот, кого вы искали. Я угроза вашей власти. Но не надейся, паралич
не спадёт. Твои испуганные голубые глаза больше не увидят
Сычигорья, – мужчина тяжело вздохнул. – Счастливчик.
Крепыш попытался посмотреть в сторону, но не смог. Зелье
сработало, как и было обещано. Сначала моментальный ступор
конечностей, потом фиксация зрачков на собеседнике. Через сутки
ворожба спадёт, но времени у голубоглазого не было. Оставалась
надеяться на чудо да злиться на собственную глупость. Обычная
подмена тарелок. Надо же так оплошать!