— Первое, — произнес он, уперев взгляд в столешницу, — я не определил тип призрака. Второе, я испугался. Третье, забыл заклинание защиты. Четвертое, я привел его домой.
— Блины ешь, — сказала бабуля. Иван поднял взгляд, недоумевая, чего это она так быстро угомонилась. — Остынут.
Вглядевшись в морщинистое лицо, он не обнаружил там ни злости, ни недовольства. Это было странно.
— Бабуль, ты чего? — рискнул спросить он.
— Пора мне, Ванюшка, — спокойный взгляд был полон грусти. — Чую, что пора.
Иван похолодел.
— Как пора? Зачем пора? Нет, ты не можешь вот так… А я? А как же я?!
Бабуля вздохнула.
— Еды наготовлю, с голоду не помрешь. А там, глядишь, и вернусь.
Иван вздрогнул. Жить с призраком бабули — от одной только мысли об этом по спине побежали мурашки. С ней и с живой-то не всегда договоришься, а уж с мертвой…
— Ну, неделю-другую ты без меня как-нибудь проживешь, не насовсем уезжаю.
Иван опешил.
— Уезжаешь? Ку… куда?
— В город, Ванюшенька. Подруга просит навестить. Чую, что на пороге стоит, попрощаться хочет.
Иван шумно выдохнул.
— Постой-ка, — насторожилась бабуля, — а ты чего подумал? Что я умирать что ли собралась? — она всмотрелась Ивану в лицо и сердито воскликнула: — Ага, как же! Умрешь тут, когда внук-бездельник в грамоту вникать не желает. Даже и не надейся! Пока меня не будет, чтобы всю книгу от корки до корки вызубрил! Приеду — проверю!
— Да как я ее вызубрю? Она же вон какая толстая! — возмутился Иван.
— А ты постарайся, коли жить хочешь.
Иван вздохнул. Вариант «уехать домой, в город» озвучивать не рискнул. Вспомнил, чем в прошлый раз кончилось это бегство, и невольно вздрогнул. Глянул на книгу, которая смотрела на него с немым укором, и сдался.
— Ладно.
— Вот и хорошо. Вот и славно, — обрадовалась бабуля. — Давно пора за ум взяться. Вареньица положить?
— Положить, — обрадовался Иван. Варенье бабуля варила отменное, пальчики оближешь. Он проследил взглядом, как она открывает холодильник, достает банку, зачерпывает чайной ложкой густую бордово-алую массу и, положив на край блинной тарелки, убирает банку обратно.
— А почему так мало? — обиделся Иван.
— Сколько заслужил, — ехидный тон красноречиво давал понять, что о позорном бегстве от призрака бабуля забывать не намерена.
Иван вздохнул. «Что ж, справедливо, — подумал он и принялся есть что дали. — Вот уедет, сожру всю банку», — добавил он мстительно.