Вначале было довольно интересно плыть вот так, словно в аквариуме наоборот. Но вскоре однообразное каменистое дно с редкими вкраплениями стелющихся по низу бурых водорослей надоело. Рыбы было мало, и она пугливо уплывала прочь при нашем приближении.
Где-то через полчаса я внезапно почувствовала сильное течение, которое начало уносить нас от берега. Алирия показала знаками, что все нормально.
«Отлив!» — поняла я.
Пока мы плыли, я невольно вспоминала все пережитое тут, снова и снова возвращаясь к мыслям о Нэлме. О его теплых глазах и улыбке, при виде которой забываешь все на свете. Неудивительно, что он не мог бы долго оставаться свободен. Но Анжи?.. Почему именно она? Хотя мало ли какой политический расчет кроется за этим будущим союзом.
Сердце предательски ныло. Скорей бы вернуться обратно в свой мир и забыть Нэлма.
Глава 6. Портальная ловушка
Нэлм
Изображение холмов за призрачной завесой тускнело, ведь солнечная энергия все с большим трудом проникала сюда. Постепенно становилось темнее и холоднее. Ни с помощью физической силы, ни с помощью магии невозможно было пробиться отсюда.
Нэлм полагал, что снаружи тоже никто не попадет внутрь.
— Что ж, по крайней мере, — утешил он сам себя, — никто больше не пострадает.
Однако призрачная завеса не удовольствовалась тем, что извне магия не проникала более. Она начала вытягивать и его энергию. Нэлм как мог сопротивлялся, но казалось, что мощный насос выкачивает из него силы.
Попытки превратиться в дракона тоже не увенчались успехом. Ведь для превращения нужна внешняя магия. Благодаря опытам древних людей, в их генетическом коде была заложена энергетическая структура ящеров. Но чтобы стать ими, магия собирала частицы извне, наращивая массу, которой в человеческом теле явно не хватает для полноценного дракона.
Когда происходит инициация, в первый раз, то просыпается и дракон, который заложен в генетической программе. И он имеет отдельное сознание до тех пор, пока не произойдет полное слияние человеческой сущности и драконьей.
Но сейчас, хотя Нэлм уже давно инициирован, ни в дракона, ни в волка ему не превратиться.
Необходимо было немедленно уничтожить дефектный портальный камень. Что ж, если с помощью магии не пробиться к нему, то, возможно, все решит обычная физическая сила.
Нэлм прошелся по площадке и выбрал один из камней в кладке, что был неустойчивей всех. С помощью остатков магии он выдернул его из кладки и ухватил на лету. Держа в руках хоть и небольшую, но ощутимо весившую плитку, Нэлм встал на удобное расстояние от столба и, прищурившись, размахнулся. Решив экономить магию, действовал исключительно физической силой.