В Итирсисе: 12 августа, суббота
— Прошу простить, господин Алвини, что я пригласил вас к себе, а
не соизволил дойти до вашего ведомства. Рассудим здраво — мое
появление в Земском приказе было бы более подозрительно, чем ваш
приход в эту обитель.
Государственный казначей обвел пухлой рукой светло-голубые стены
своего кабинета.
Диего кивнул и откинулся в низком кресле, замком слагая на
колено руки. Сидящего через стол казначея он знал хорошо: не маг,
но муж настолько ловкий и невозмутимый, что улыбка его может
предварять как приятную незначимую встречу, так и новость о
полнейшей катастрофе.
Само приглашение в Имперский ассигнационный банк скорее намекало
на последнюю.
— Слухи нам пока ни к чему, — подтвердил его мысль казначей с
лаской в голосе. — Видите ли, моим людям стали попадаться
ассигнации с ложным верифицирующим кодом.
— Попытка подделки была лишь вопросом времени, — с наружным
равнодушием Диего пожал плечами. — Мы с вами довольно потрудились,
чтобы имперские деньги было легко отличить. Фальшивки, полагаю,
разнятся от оригинала?
— Разница есть, — согласился казначей. — Код скопирован очень
небрежно. Его легко отличает на звук даже неодаренный.
Он приложил руку к груди, как бы досказывая «вроде вашего
покорного слуги».
Магистра весть ничуть не успокоила — ради кривых фальшивок его в
«эту обитель» звать не стали бы.
— Ассигнации защищены не только чарами, — сказал он. — Что с
прочим? Подписи советников, номер, дата оттиска?
— Здесь, уверяю, все исполнено на высочайшем уровне.
— Много ли нашлось таких подделок? — нащупывал Диего признаки
той самой катастрофы.
— Стопка изрядная, — уклончиво ответил казначей.
— Так часто встречаются в городе?
— Пока они встречаются только в моем банке, — казначей поднял
обе ладони успокоительно. — Лежат в отдельном сундуке, совершенно
свежие, лишь только готовые начать свой путь в самые первые
руки.
Диего видел, что чиновник тянет и напускает странный туман,
словно никак не может подобраться к главному — или не доверяет
гостю. Фальшивки тоже до сих пор не показали.
— Настолько свежие? — спросил магистр остро, надеясь повернуть
беседу к точности. Кружения стали уже донимать — если тайна слишком
высокая, нечего было и звать, у государя сыщется иная канцелярия на
этот случай.
Казначей чуть склонил голову на короткой шее, седые бакенбарды
коснулись его плеча.