— Свинья, — в самом деле высказал Дарий, но мысли развивать не
стал.
В первую минуту встречи хотелось молодецки проучить ушлого
конкурента, но теперь его жалкий вид рождал только презрение.
— Отчеты добром вернете? — холодно спросил Алессан от своей
диспозиции. — Не хочу опускаться до обыска.
Лавочник с внезапной злостью посмотрел в его лицо — вишь ты,
милостив каков! Впрочем, взгляд не удержал и тотчас же отвел на
стену. Не все такие нежные, за шкуру свою держаться надо…
— Опускайтесь! Их здесь нет.
Богатырь вскинул брови в картинном неверии:
— Куда же делись?
— Магам своим отдал. Прочли да сожгли.
— Бумаги только нынче утром… — начал Дарий обвинять, когда вдруг
уловил глухую дробь.
Себастьян ненавязчиво барабанил пальцами по ручке кресла. Весною
он уже проделывал такое — этой манерой подавались тайные сигналы
сестре в час найма Алессана консультантом, и ту блистательную
сценку Дарий с большим удовольствием помнил назубок. Запнувшись, он
в несколько секунд перекроил еще не сказанную фразу, хотя не
понимал причин изящного намека:
— … только нынче утром спрашивал отец. Они нужны нам до
зарезу!
Себастьян замедленно моргнул, как будто поощряя оборот, а вслух
добавил с деланой печалью:
— Они покинули наш дом еще о той седмице. Вполне резонно,
сожжены давно.
Алессан позади древесника очень тихо кашлянул, но согласился
ласково, не уточняя адресата:
— Сожжены так сожжены, как скажете.
Себастьян помедлил миг и неожиданно поднялся, всем видом
означая, что допрос готов свернуть.
— Я надеюсь, мы никогда не услышим, что ваша мастерская
повторила хотя бы блок из кода «Щепки» или оружейни. В противном
случае Земский приказ будет немедля извещен.
— Во всех подробностях, — добавил Алессан. — Вы знаете, что там
меня услышат.
Глаза владельца лавки бегали по всем гостям, но раздражать их
далее упрямой дерзостью не стоило. Хозяин даже опустил главу,
безропотно сдаваясь:
— Воля ваша.
Смирение совсем обезоружило юнцов, на счастье, не бездушных.
— Зачем потребовался этот низкий шаг? — спросил негромко
Себастьян. — Разве ваши маги не хороши? Вы собиралась взять с меня
двести желтых лун за один их отпечаток звука.
Заслышав это, Дарий даже руки опустил.
— Двести? Золотых??
Как будто что-то начинало проясняться — для этого древесник и
означил странный казус. На всякий случай молодец бесцеремонно
заглянул за дверь, которую стерег и, не найдя там никого, захлопнул
с силой.