— Гиарские научные труды о чарах могли бы очень мне помочь в
работе, — обозначил он, последней силою держась сухого тона. —
Конечно, я не возьму их без ведома господина советника.
Отроковица все еще смотрела, поджав губки в большой серьезности.
По ее разумению, тайн в библиотеке не было, и батюшка всегда охотно
щеголял обширной картотекой книг. Запирали ее больше от ночных
авантюристок — четырех любимых кошек матушки, неравнодушных к
мебельному гарнитуру. Если она откроет гостю дверь, беды не станет?
Едва ли он подвержен той же слабости.
Заметив правильную склонность барышни, Лис деликатно отодвинулся
с ее пути. Леди Рита коснулась медной ручки — сокровищница тотчас
распахнулась, магические лампы заискрили, набирая свет.
Стеллажи по стенам длинной залы летели вверх и упирались в
потолок. Все они были темными, с резьбою по торцам и лакированными
статуями тех же кучерявых мудрецов меж полок. Атмосфера дышала
древностью и могла бы казаться загадочной, когда по центру не
стояли бы зеленая софа и два таких же кресла — края их спинок
украшались рваной бахромой, подаренной кошачьими когтями.
На неудержимые брови Лиса девица оскорбленно бросила:
— Не думайте, пожалуйста, будто мы не имеем средств его
перетянуть! Но батюшке сия обивка дорога как память.
Лис понимающе кивнул (пока его не выгнали) и сделал вывод, что
леди Рита ему послана с небес — едва ли хозяин согласился бы вести
сюда Селима.
— Ищите, — она присела на софу, невзначай загородив особенно
лохматый уголок.
О, Лис уже искал вовсю!
Дверь правее него могла быть только входом в кабинет, и он
трепетал с каждым шагом, покуда шел вдоль стеллажей, изображая
интерес к обложкам. Собрание оправдывало славу — здесь в самом деле
можно много почерпнуть, но но нынче весь азарт ловца сосредоточился
на стенах.
Юный маг чаровал и аккуратно слушал — где откликнется намек на
серебро, испорченное медью? Панели за любой из полок могли скрывать
тайник, а уж близ входа в кабинет Лис и вовсе забылся на десять
минут, листая что-то на гиарском. Щель под тяжелой дверью позволяла
его магии проникнуть внутрь, вслепую ощупать потоком стол и
шкафы…
Ничего. Много серебра (чернильница? декор?), золото (хранилище
монет в чарованном шкафу?), повсюду медь в обеих комнатах, но — той
пропорции, которую он распознал бы как фальшивую луну, нигде не
попадалось.