Внимательная леди изогнула бровь.
— Устранить его высочество?
Такая услуга действительно повяжет Лиса с валицианской сетью
накрепко — и ликовать, и тонуть они стали бы вместе. Да только
велика ли в этой помощи нужда? Леди все еще смотрела испытующе.
— Юлий спутал мне планы на жизнь, — признался Алессан с
брезгливой неохотой.
— Неужто юноша вашего склада способен так страдать из-за девицы?
— Элена слегка улыбнулась, подталкивая Лиса развивать свой
торг.
Ловушку тот заметил без труда — в его чистое сердце она ни на
грош не поверит.
— Господин Астер обещал будущему зятю место в государственном
совете, — сообщил он без намека на чувствительность, — сразу после
окончания военной службы.
— Помилуйте, разве ваш батюшка не способен проложить вам
подобный карьерный путь и без женитьбы?
Алессан запальчиво скрипнул зубами.
— Отец отдал меня фонарщикам!
Апломб молодого щенка заставил Элену рассмеяться почти
неподдельно.
— Воображаю ваше бешенство, когда он одарил вас этим
титулом!
Кажется, здесь его образ гордеца и самолюбца повернулся нужной
стороной. Поймав оттенки настроения хозяйки, Лис бросил еще один
тонкий крючок.
— Отец держит меня за ребенка. Но вы, я вижу, легко узнаете
человека с целями не ниже ваших.
— В самом деле? — Элена перестала хохотать, но озорство в ее
глазах еще таилось, и голова приклонилась к плечу с годами
вживленным кокетством. — Полагаете, мы одного поля ягоды?
— Определенно, — Лис очень осторожно позволил улыбке номер три
начать рисоваться на его лице.
— И могли бы славно поработать вместе?
— Мои карьерные успехи будет так приятно разделить.
Элена еще пронзительнее рассмотрела молодого мага, мягко
оправила складки без того идеально платья и совершила несколько
грациозных шагов по направлению к нему. Ее молчание исполнилось
чего-то нового.
— Я создан для таких побед, подайте только руку, — ободренный,
юноша продолжил вить свои тонкие чары. — Итирсис будет весь у наших
ног.
Леди шла к нему задумчиво и плавно. Руки она еще не подала, но
вытащила шелковый платок из-за корсажа и оставила его прижатым к
груди почти взволнованно.
— Не скрою, — проронила она, приближаясь, — эта панорама имеет
шанс меня увлечь.
Алессан следил за ней с тревогой, но его улыбка не померкла ни
на миг.
— Вы всегда это знали, не так ли? Вы прозорливы в выборе
союзников.