— Арис предстоит начать вращаться раньше и — выше, чем дотянулся
бы господин Карнелис из почтенных "Ближних Улиток", — пояснил
спутник, аккуратно подбирая слова.
Новости удивили магичку значительно меньше, чем собственно
искательство ее подмоги.
— Я подозревала, — спокойно подтвердила она. — Какого дома эта
леди?
Алессан ощутил еще более теплоты: его нареченная не закатывает
глаз на странную просьбу взять под крыло простушку, хотя могла бы
излить фонтан ревнивого презрения.
"Или это, напротив, плохой знак?"
— Не могу открыть вам ее имени, — ответил он, гоня внезапные
сомнения, — однако, верьте мне — такая протеже вас не унизит. Ей
нужно постигать науку держать себя у лучшей из наставниц, а многие
просительницы вокруг вас позволят до поры не привлекать
внимания.
Лея вновь отвернулась в окно: Лис промолчал о причинах — так и
она не станет поверять ему мечтаний.
— Я помогу леди Арис, — обещала сухо.
"А она поможет мне!" — продолжила втайне.
Вязунья полжизни среди бедных горожан, и школа чар ее наверняка
захватит.
Лису осталось в раздумье следить за качанием правой сережки.
Ох уж это леино спокойствие! За месяцы он так и не дождался ни
намека на то, что она подтверждает союз, хотя был с ней галантен и
мил. Чего же ей не достает?
Девица как будто теперь благосклонна, да и он — оптимальный
жених. Она еще мнит себя завидною невестой, но прочие кавалеры едва
ли оценят ее побег с такой же легкостью.
Разве признает другой, что птичка Лея в клетке петь не станет?
Алессан же проявит гибкость: ему предстоит пять лет военной службы
— это время супруга вольна посвятить городским оборванцам (авось и
самой наскучит к его возвращению). Он даже горячо одобрит работу с
прожектом Карнелисов! Тем более, древесник Себастьян — редкий в
столице мужчина, кому Лис доверил бы братский присмотр за
женою.
Словом, Алессан Алвини был и остается единственной подходящей
партией для Леи Астер — наверняка она давно согласна с этой истиной
не только прагматичным разумом, но и трепещущим девичьим
сердцем.
Разве что подтолкнуть застенчивую деву, повторить предложение
соединить их семьи? Пустячная помеха, дело на минуту!
Зачем тогда не задаст его хлесткий язык столь простого
вопроса?
Воображение в который раз охладило картиной: Лея приподнимет
черную бровь и ледяной царицей уточнит: "Замуж? За вас? Вы
возомнили, что я влюблена?"