Но это просто замнаркома был не в курсе последнего разговора
товарища Сталина с наркомом. Когда Иосиф Виссарионович
поинтересовался, как скоро получится довести ежесуточный выпуск
«поликарпычей» хотя бы до десяти, Алексей Иванович ответил:
– Мы сейчас выдаем для ВВС ежедневно по пять машин, и больше ВВС
просто не переварит.
– Это почему? Товарищ Новиков говорил, что практически готовых
летчиков для этой машины у него уже имеется больше тысячи.
– С летчиками проблем действительно нет. И даже с бензином для
самолетов теперь особых проблем не видно, но летать и воевать – это
принципиально разные вещи. Сейчас в строю около двухсот сорока
истребителей товарища Поликарпова, но по сравнению даже с серединой
лета суточный налет машин сократился более чем на сорок процентов.
И не потому, что на них некому делать, а потому, что истребителям
просто нечем стрелять.
– Это как «нечем»?
– Это очень просто нечем: двести сорок истребителей за менее чем
полтора вылета в сутки тратят все патроны к пушкам, которые выдает
промышленность. Вообще все! Не скажу, что тратят они патроны
впустую, но по-хорошему их нужно минимум вдвое больше. Потому что
патронов и истребителям не хватает, и штурмовикам, и другим
самолетам.
– На штурмовиках сейчас используют другую пушку.
– Еще довольно много штурмовиков со старой пушкой, они, конечно,
потихоньку заканчиваются, но пока тоже патроны потребляют. Пятьсот
пятьдесят шестой завод патронов двадцать миллиметров производит
мало, сто восемьдесят седьмой только разворачивает производство… Я
говорил с товарищем Ванниковым, он, конечно, делает все возможное –
но раньше следующего лета он новые мощности по выпуску нужных
патронов не родит. А… инженеры товарища Поликарпова уже попробовали
поставить пушку ВЯ на самолет, но эксперименты показали, что это
невозможно.
– И почему?
– Самолет-то полностью деревянный, он просто разваливается от
отдачи, которая у ВЯ не только сильная, но и очень резкая. Я видел
результат испытаний, мне специально фото приносили: еще до
исчерпания боезапаса машина превращается в груду щепок.
– Надо товарищу Поликарпову дать задание укрепить самолет…
– Товарищ Поликарпов уже работу в данном направлении провел.
Результат резко отрицательный: самолет становится тяжелее на
полтонны почти, характеристики падают настолько, что любой «мессер»
получает преимущество в бою…