— Понятно, — потёр я рукой подбородок, вспоминая неудержимое
желание капитана заходить во все встречные порты с обязательным
посещением местных кабаков.
— Сколько человек на корабле?
— Двадцать семь, владыка, — ответил вместо Лузги Рауль и
пояснил: — Я всегда оцениваю силы возможного врага.
— И как? Хватит у тебя людей их перебить?
— Со мной всего восемь человек. По дороге в Хураки со степняками
столкнулись, — пояснил он, заметив мой взгляд. — Почти весь отряд
полёг. Но вои у меня отборные. Если внезапно ударим, всех
перебьём.
— Всех не надо, — не согласился я. — Нам ещё корабль до земли
довести нужно будет. И желательно, чтобы капитан жив остался.
— Ты с ума сошёл, Вельд?! — испуганно вскинулся из своего угла
Лузга. — Отец Яхим!....
— Плевал я на твоего Яхима. — небрежно отмахнулся я. — Может мне
на себя ещё и цепи одеть, чтобы твой всеблагой отец не рассердился?
Ты лучше мне расскажи, что во дворце произошло? Как меня нашли? Как
от раны излечили?
— А что тебя искать было? Я в ту ночь, когда вы с айхи и Вимсом
в библиотеку полезли, уже во дворце был. Мы с императором за вами
наблюдали.
Ага. Значит Эйрих тоже в деле. Похоже, сговорились за моей
спиной.
— И чего вы ждали? — зло прохрипел я и внезапно догадался. —
Ждали, пока они меня убьют?
— Ага, — затравленно закивал Лузга. — Только тебя не насовсем
убить должны были. Предстоящий в том письме, что ты императору
доставил, всё объяснил. Янхель, мол, помрёт скоро, а ты шибко
ненадёжен и к храму идти не хочешь. Вот и решили частицу сущности
Янхеля в тебя вселить.
— Это как? — похолодел я от недоброго предчувствия.
— Янхель всё равно умирал. Вот отец Яхим ему частицу твоей крови
и переслал, с пояснением как обряд провести. Тот себя и выжег до
донышка. Вот только, как нам айхи объяснил, в живого в тебя эту
эссенцию вливать, только время понапрасну тратить. Толку не
будет.
— Вы знаете об айхи?
— Ага. Он в Патрах сам к отцу Яхиму заявился. Они вместе и
восстание в городе к твоему приезду подгадали. Айхи потом всю
гостиницу облазил, но частичку твоей крови для обряда нашёл.
— И он же придумал, как в меня эту гадость влить? — высказал
догадку я.
— Ага, — вновь энергично закивал Лузга. — Он в тебя ножом
артефактным ткнул. Ты вроде и мёртв, а пока его из груди не вынут,
за кромку не уйдёшь. Нам только и оставалось яра Рауля с эссенцией
дождаться. Император тебя в склеп положил, а мне присматривать
велено было. Так почти две седмицы и прождали!