– Нам туда, – указал Флеминг в неосвещённую часть коридора.
Почему-то следовать за ним было легко. Это не вызвало в Сандре
такого внутреннего сопротивления, такой ярости, которую она
чувствовала по отношению к доктору. Хотя вина была не на нём. Он
был лишь исполнителем.
– И что там? – спросила Сандра.
– Морг.
Сандра Ривера родилась не так уж далеко отсюда — во
франкфуртской агломерации. Её отец, беженец из Канады и талантливый
инженер, работал в международной организации, которая возводила
фортификационные сооружения. Не те бетонные и металлические,
которые оказались бесполезны против страйдеров, а новые –
электромагнитные; колоссальные по размеру и мощности поля,
закрывавшие сразу целые районы города. Жену он привёз из одной из
своих поездок, и она вытянула счастливый билет: до того она
занималась тем, что выискивала в руинах ценные вещи или их остатки
и выменивала на еду. Она была очень красива, очень благодарна и
смотрела на своего мужчину с обожанием.
Сандра была на неё похожа, но такой красавицей не была. У неё
были мамины глаза – большие, широко расставленные, с приподнятым
вверх уголком, прозрачно-зелёные, такие же чётко очерченные, яркие
губы, но самому лицу не хватало мягкости: острые скулы, острый
подбородок, резко изломанные брови.
Когда Сандре было пять, отец умер от инфекционного менингита. С
антибиотиками в те годы было настолько плохо, что даже такой важный
для обороны человек, как он, был просто оставлен умирать. Со всем
прочим в их разрушенном мире было не лучше. Вдовам и детям не
полагалась никакая помощь. Никто ни о ком не заботился, все от
страны до последнего калеки на улице были заняты одним –
выживанием. Все ресурсы шли на сооружение защиты, исследования
страйдеров и порталов, через которые они приходили в мир, и
разработкой оружия для «клинков». Их тогда было намного меньше, чем
сейчас, и их не всегда получалось остановить, но они всё же были и
каким-то чудом сдерживали атаки на Европу и Азию, когда Австралия,
Африка и обе Америки уже были оставлены.
Те континенты приняли первые удары – и тогда человечество ещё
ничего не могло противопоставить страйдерам. Они уничтожали город
за городом, проходили континенты от края до края, разворачивались и
шли сеять смерть на новых землях.
Спасало лишь то, что их было не очень много, и бо́льшую часть
населения успевали эвакуировать.