- Но ведь ты их даже не знаешь! - нахмурилась амазонка.
- Ну и что, - пожала я плечами. - Знаешь, кое-где есть такая
присказка, мол, на чужой сторонушке рад своей воронушке... Это
значит, что даже птица прилетевшая из родных мест, кажется тебе
ближе и роднее всех остальных. Просто потому, что она дышала тем
воздухом, что и ты. Видела то же, что и ты. И точно так же, как ты,
тоскует на чужбине по родным местам.
Илайя снова кивнула. И, чуть помолчав, сказала:
- Я скучаю по родным... По королевскому замку... По семье... Но
эти купцы для меня такие же чужаки, как все остальные.
- Ты была слишком юной, когда покинула Грилорию. А я прожила там
всю жизнь. Там я потеряла все и много лет билась за то, чтобы
вернуть трон своему брату, сыну моего отца. Я сама правила
несколько лет. Ничего удивительного, что моя привязанность к
Грилории гораздо сильнее твоей... Но, я уверена, у тебя тоже есть
место на земле, по которому ты скучаешь. И которое тебе кажется
самым прекрасным на всем белом свете.
- Есть, - кивнула Илайя. И замолчала. А я не стала ничего
говорить. Вот-вот должен был показаться лагерь караванщиков, и мне
уже не терпелось убедиться в том, что Илайя не ошиблась, и это на
самом деле грилорцы.
Аромат традиционной походной каши мы почувствовали раньше, чем
увидели между деревьями расставленные на поляне шатры... Жареный
лук и тимьян... Сердце гулко стучало, отдаваясь эхом в тихих
шорохах зимнего леса. Либо Илайя права, и это на самом деле
Грилорский купеческий караван. Либо кто-то позаимствовал рецепт
нашего самого популярного блюда и решил побаловать своих
традиционным грилорским кушаньем.
- Стоп, - прошептала я, одновременно подняв руку, чтобы
остановить отряд амазонок, следовавший за мной. - Илайя, - кивнула
вперед, давая понять, что она должна снова отправиться в
разведку.
Амазонка не стала спорить, на мгновение прикрыла глаза,
обозначая, что поняла приказ, спешилась, кинув мне повод своей
лошади, и бесшумно исчезла между деревьями.
- Я справилась бы лучше, - заметила Хелейна.
- Не сомневаюсь, - кивнула я, не поворачивая голову, чтобы юная
амазонка не поняла, что я, если не вру, то не договариваю.
Отправлять беременную женщину в разведку? Я не готова к такому
риску. Вдруг ее поймают и убьют? Как я потом буду в зеркало
смотреть? - Но если на нас нападут, ты должна быстро организовать
оборону. Наша безопасность сейчас гораздо важнее, чем знания о том,
кто там, впереди...