Прошла пара секунд, и передо мной предстала миловидная девочка
лет семи: с кудрявыми золотыми волосами, маленьким носиком и
большими голубыми глазами. Они смотрели с любопытством и
настороженностью.
– Здравствуйте, – она скромно опустила глаза, а потом приподняла
подол длинного розового платья и сделала книксен.
Какая воспитанная! Малышка, как с картинки. Наверное, это и есть
дочка дракона.
– Здравствуй, – я улыбнулась. – Тебя зовут Лиэлль, верно?
Но девочка уже отвлеклась на спящего на моих коленях ягуара.
Потом спохватилась и ойкнула.
– Да, госпожа. Я Лиэлль. А вы моя наставница – госпожа Элени?
Папа говорил, что вы пошли на поправку, и я… – она смутилась и
сжала пальчиками ткань платья. – Я решила вас проведать. Как вы
себя чувствуете? Ничего не болит?
“Ты ж моя хорошая!” – хотелось воскликнуть. Милый и добрый
ребенок, сразу видно, что не испорчен богатством и положением отца.
Может, ее визит и слова и не соответствовали местному этикету, но
мне было все равно. Некую дистанцию с детьми надо держать, конечно,
чтобы знали, кто тут главный, но я всегда старалась подружиться со
своими учениками.
– Я чувствую себя вполне здоровой, спасибо.
Поднявшись, я поудобней перехватила ягуара – тот, как младенец,
обнял меня лапами за шею и ткнулся в нее сонной мордой. Лиэлль
хихикнула, а потом пробежала смущенным взглядом по моему
одеянию.
Ну да, сегодня я выгляжу по-домашнему. Халат, тапочки… А вы чего
хотели?
– А я знаю, кто это, – сообщила девочка. – Он пришел из леса, и
мэтр Орион пытался его выходить, – Лиэлль сделала осторожный шаг
вперед и всхлипнула. – Но папа сказал, что ничего не выйдет, и ему
не надо давать даже имени, потому что… Ой, кажется, он ярче
стал.
Котенок, действительно, больным не выглядел. Напитавшись огнем и
курятиной, сиял и переливался, как медный таз.
– Почему это не надо давать ему имя?
Боже мой, этот толстяк оттягивал руки, как будто я держала
маленького слоненка. Или у этого тела ручонки просто хилые?
– Давай сделаем это прямо сейчас!
Все взрослые знают, что путь к сердцу ребенка лежит через
домашнего питомца. Ну кто из нас не уговаривал в детстве маму
завести котенка или собаку? Мне вот разрешали только рыбок. И
хомячка.
Лиэлль просияла, даже кудряшки подпрыгнули от избытка
эмоций.
– Как тебе Тотошка, м?
Кто его знает, причем тут щенок из “Волшебника Изумрудного
города”? Но это было первым, что пришло на ум.