– То-то-шка? – забавно повторила девочка, приподняв брови. –
Пусть будет Тотошка! Мне нравится, – и улыбнулась.
Котенок на моих руках наконец-то подал признаки жизни – сжал
сильнее шею и выпустил маленькие, но острые коготки.
– Это что такое было? Знак одобрения или негодования?
– Мяу!
Девочка с восторженной улыбкой наблюдала за моими переговорами с
представителем семейства кошачьих, а потом попросила:
– Можно погладить?
Ягуар уже проснулся, сонно потянулся, и я с чистой совестью
ссадила его на пол. Ух, ну он и тяжелый! Так, стойте…
Я сощурилась, внимательно оглядывая Тотошку. Мне кажется, или
полчаса назад он был меньше?
Тем временем, зверь настороженно обнюхал руку Лиэлль. Шерсть на
загривке вспыхнула.
– Ты не чувствуешь жар? – спросила я обеспокоенно. Еще не
хватало, чтобы из-за моего попустительства ребенок получил
ожог!
Она помотала головой.
– Просто тепло, я же маг огня, – и хитро сощурилась. – Ну, почти
маг. Скоро мне исполнится семь лет, и тогда магический источник
откроется. Все говорят, что мне повезло, но папа почему-то
волнуется. А правда, что вы чуть не умерли?
Она внимательно на меня посмотрела, и я ответила осторожно:
– У меня был магический недуг, но мэтр Орион меня вылечил. Твой
папа правильно переживает, ты ведь его дочка.
Лиэлль закатила глаза и вздохнула.
– Он мне все запрещает.
Детские пальчики осторожно касались мягкой сияющей шерсти
зверя.
– Лиэлль, а он вообще знает, что ты пришла ко мне?
Девочка сделала такое лицо, будто ее поймали с поличным.
– Нет… то есть да!
Видимо, ей так не терпелось познакомиться с наставницей, что она
нарушила указания отца и прибежала сюда. Это было приятно, даже
если учесть, что увидеть она хотела не Марьяну Андреевну, а
огненную волшебницу Элени.
Девочка была мне симпатична. Живая, непосредственная,
любознательная, а еще кого-то мне напоминала. Но сколько я ни
пыталась вспомнить, память не подбросила ничего определенного.
– Госпожа Элени, а можно завтра к вам прийти? Я могу принести
что-нибудь вкусненького для Тотошки.
Я была не против, но с другой стороны не хотелось ссориться с ее
отцом. Он и так на меня косо глядит.
– Только если разрешит отец, – я с улыбкой покачала пальцем, но
улыбка эта быстро сползла с лица, когда Лиэлль вдруг широко
распахнула глаза и ткнула пальцем в окно.
– Ох! Скорее, смотрите!