— Небось, соскучились по нам, барон, — с улыбкой сказал
Ушаков.
— Не очень, господин генерал, — искренне ответил я.
— Верю, верю, — закивал великий инквизитор. — И
перестаньте обращаться ко мне как к генералу. Можете звать
меня по-простому, Андреем, по батюшке Ивановичем
— Понял, Андрей Иванович.
— Вот и чудесно. Гадаете верно, с чего бы это роспросы ваши
прекратились…
— Есть такое дело, Андрей Иванович.
— А ведь мы зря время не теряли. Покуда вы в камере
прохлаждались, людишки мои совсем с ног сбились.
Хотел бы я, чтобы он сам бы так в камере «прохлаждался». Но губы
мои лишь изобразили нечто вроде понимающей улыбки.
— И представьте себе — нашли массу любопытных вещей, —
продолжил Ушаков. — По всему выходит, что, убив Звонарского,
вы оказали императорскому дому значительную услугу. Туда ему,
сукину сыну, и дорога.
— Что это может означать для меня и моего кузена, —
спросил я, подавшись вперед.
— А вот тут дело сложное. Убивство ведь было, значит,
должны вы какое-никакое, а всеж наказание понесть. Я буду
думать над решением по вашей судьбе, а оно зависит от того,
что вы решите для себя.
— Простите, Андрей Иванович, мне пока ничего не понятно.
Что я могу решить в этой ситуации?
— Я сделаю вам предложение, от которого вы вольны
отказаться.
— Что за предложение, Андрей Иванович? — пристально
поглядел я на генерала.
— Нам нужны надежные, — он надавил на это слово, — люди.
Много скверны и лиходейства творится в отчизне, наша цель
выкорчевать все, чтобы даже семени не осталось.
— Хотите, чтобы я сотрудничал с Тайной канцелярией?
— Нештатно, нештатно, дорогой барон. Вы ведь наверняка
стремились в Россию, чтобы сделать карьеру. Считайте, вам
повезло. Я помогу вам, Дитрих: сделаю так, чтобы вас
зачислили в списки, скажем, лейб-гвардии ее императорского
величества Измайловского полка. Вы курляндец, вас примут с
распростертыми объятиями. К тому же вы спасали поручика
Месснера, а он был измайловцем, значит, любовь товарищей вам
обеспечена. Более того, в моих силах добиться для вас
офицерского патента и прохождения баллотировки. Организовать
нужную вакансию в полку — весьма просто, — Ушаков произнес
это так, что сразу стало понятно — чтобы внедрить меня в
Измайловский полк[8], он не остановится даже перед
убийством.