— Так точно, ваше благородие! — рявкнули мы с Ипатовым в
один голос. — Стреляйте!
А идейка моя была довольно простой — для начала я решил сделать
из наших бойцов заправских лыжников. С детства любил погонять
в свое удовольствие, даже на соревнованиях выступал, а в
армии на второй разряд сдал не напрягаясь. Опыт тренерский
имелся, правда, в другом виде спорта, но это не суть как
принципиально. Я ж не буду команду к олимпийским играм
готовить.
Если верить историкам и археологам снегоступы на Руси появились
чуть ли не раньше мамонтов, однако петербуржцы восемнадцатого
века зимой развлекались тем, что катались с ледяных горок, с
удовольствием посещали катки и осваивали коньки, ездили на
санях, но почему-то не очень привечали лыжи. Считалось, что
они — удел простого мужичья или охотников. Понятно, что и в
гвардии, которая обычно не воевала в зимний период, лыжи не
прижились, немногие умели на них ходить, и если я говорю
«ходить», так оно и было. Лыжники в те времена не бегали, а с
чувством, с толком, с расстановкой добирались до искомой
цели.
Я сразу забраковал снегоступы, обнаруженные в полковом магазине.
Не то — охотничьи, слишком широкие и короткие, подшитые с
нижней стороны вонючей шкурой неизвестного животного. Может,
существовали и иные конструкции, но мне на глаза не попались.
Я же хотел для гренадер легкие, удобные, хорошо скользящие
лыжи. Пришлось засесть за чертежи. После небольшого мозгового
штурма пришел к более-менее удовлетворительному варианту,
набросал на бумаге и заявился к полковому плотнику
Никодимову. Тот почесал голову и изрек, что я хочу смастерить
«голицы» и ничего нового, собственно не придумал. Видел он
подобные и знает, как изготовить.
Оказывается, не все так плохо с этим делом обстояло в России.
Петр Великий понимал важность применения лыж в военных
действиях: при нем были лыжные отряды, сражавшиеся в зимние
кампании со шведами. Но мы отставали — если норвежцы уже
заделались заядлыми биатлонистами, тренируясь стрелять при съезде с
умеренного склона, спускаться, не ломая палок и лыж,
проходить приличные расстояния при полной боевой выкладке, то
в русской армии ничему такому не учились.
Крепко озадаченный Никодимов засел в мастерской. Каждое утро из
нее выгребали кучу опилок, потом их сжигали в печах.