— Да, но ты...
— Захлопнись, — предупреждающе
вскинув руку, кронпринц, невольно пытаясь сосредоточиться. Да,
вопреки его нутру, его желаниям, он всё же уловил их... следы
проклятой девчонки, оставшееся на мокрой гальке под беснующийся
пресной водой. И игнорировать их, не смотря на данное обещание, от
чего-то не получалось. С того момента, как она пропала, в груди
слово образовалась саднящая, пустая дыра, которую он пытался скрыть
от самого себя.
Тщетно пытался, разумеется. Она, как
сочившаяся кровью рана, не давала о себе забыть: стоило только
уловить ее краем сознания, как чувства ударяли по оголенным
нервам.
Разница заключалась лишь в том, что
как таковых, чувств иномирянки как раз не было совсем. А вот путь
ее начинал прощупываться вполне отчетливо.
В конце концов, не выдержав, принц
Серебряных гор раздраженно дернул появившимся из ниоткуда хвостом
и, пока еще, этот хвост находился в гордом одиночестве:
— Оставайся здесь, охраняй лагерь. Уж
столь простую задачу тебе можно доверить?
Пират отреагировал ни сразу. А, когда
до его раздраженного сознания дошла вся сущность претензии, он
отчетливо передернулся, поднимаясь с корточек, на которых сидел,
пытаясь прислушиваться к плеску воду, как к единственному источнику
информации:
— Ну, знаешь!
Однако к лошадям и костру все-таки
ушел, сохраняя в душе привычное, невысказанное раздражение.
Но чувства чувствами, а пират
понимал, что только Шихан, имеющий с Лерой какую-то странную,
необъяснимую связь, остается единственным, кто может сейчас ее
отыскать.
Подобное просто невозможно не
заметить. Особенно для того, кто знает его пару веков и, быть
может, чуточку дольше. И можно сколько угодно оправдывать
собственные уступки тем, что Шихан всего лишь учуял заслуженную
добычу...
Но факт оставался фактом.
Ледяной кронпринц империи от чего-то
не смог пройти мимо, как прежде оставаясь полностью
безучастным.
И, признаться, Ларса подобный вариант
вполне устраивал. И всё, что он мог сделать сейчас — отойти с
дороги — он сделал.
Пускай и с возможным ущербом для
собственной выгоды.
... А тем временем Шихан безошибочно
взял след.
Да, в какой-то момент он, памятуя об
опыте прошлого, попытался сосредоточиться и найти ту самую
пресловутую точку на внутренней карте собственного мира, которая
указывала бы на нахождение беспокойной иномирянки. Но, к его
удивлению, отлаженная система дала сбой едва ли не в тот момент,
когда он почти успел к ней привыкнуть. И пришлось хвататься
буквально за соломинку, и все это по ходу пьесы — ее след ощущался
с каждым мгновением всё слабее и слабее, как отпечатки ног на
песке, стираемые буйными волнами.