Валерка провожал меня, потому что завтра, в субботу, мне предстояла командировка в лес за городом. В пять утра я должен был успеть на маршрутку. Материал в номер нужно сдать не позже вторника.
Вчера, в конце газетного дня, когда полосы уже отправлены в типографию, и все из редакции разбрелись кто куда, найдя каждый какое-то неотложное дело, меня вызвал главный редактор Илья Леонидович, в кулуарах - Илюша.
— Жуков, — проникновенно сказал он, снимая очки и глядя на меня умными карими глазами, — в субботу поедешь в лес, сделаешь репортажик про травников, у них там коммуна. Я же тебе торжественно клянусь,
— для большего эффекта он приложил руку к левой стороне груди, — что не буду тебя никуда дергать по выходным весь остаток месяца.
Я и согласился. Потому что календарь показывал только шестое августа. И было впереди много выходных, которые я нашел бы, где и как приятно провести. Правда, торжественным клятвам шефа я не очень-то верил, какой-нибудь аврал или что другое — и вызовет в выходные, к гадалке не ходи. И все-таки….
— О! – крикнул не остывший от «манички» Валерка, когда мы свернули в переулок в квартале от моего дома, где темные деревья шелестели от свежего ветерка. Здесь всегда дуло, аэродинамическая труба, так сказать.
— Лампы – окнам! — констатировал Яровой, указывая на ближайший дом.
В окне первого этажа дома из красного кирпича, который единственный освещался тусклым фонарем, на подоконнике внутри стояла лампа под зеленым абажуром. Свет ее был так уютен, что хотелось заглянуть в квартиру и убедиться, так ли там хорошо, как намекает лампа.
Что Валерка и сделал. Легко, потому что под окном лежала непонятная куча песка.
Кому она тут нужна была, в этом месте, где не было детской площадки, для которой могли бы завезти песок, а просто дорога, по которой иногда проезжали машины и маленький тротуар, где двое с трудом разойдутся?
Он оперся неверными локтями о подоконник, и его шевелюра загорелась зеленым огнем. Валерка застыл, глядя в освещенное лампой окно, а я закурил и глянул на небо.
Завтра намечался отличный денек, звезды светили ярко, и обещали великолепную солнечную погоду.
Я довольно покивал головой, собираясь сказать Яровому, как мне будет завтра здорово в лесу. Потом повернулся.
Валерка стоял, как зачарованный, уже минуты три. Стоял молча, только свет лампы отражался в очках.