— Красный мор. Неужели не слышала? — удивился тролль. — Хотя на том берегу про него давно забыли. А болеют им всего один раз.
— Один? Ну, тогда мне уже не страшно, — успокоилась Бёрк и снова придвинулась к Лучане.
Тролль и рыжая удивленно переглянулись, не понимая, как она пришла к таким выводам. Потом дружно пожали плечами, не найдя аргументов против.
— Ты и правда хочешь поехать со мной? — спросила Лу.
В её голосе была надежда.
Она заболела две недели назад. Так глупо все вышло. Так быстро. Нанялась на весенние работы в соседний хутор, а там вспыхнул Красный мор. Теперь там не хутор, а выжженая поляна. А дорога домой ей теперь закрыта. Хорошо хоть староста их деревни договорился с проезжавшим мимо троллем, чтобы отвез её в обитель. А то пришлось бы топать ногами. В дорогу её семья собрала увесистый узелок. Сложили её вещи и немного еды. Родные не решились подходить к прокаженной ближе, стояли на околице деревни и махали руками, прощаясь. Это не обидело Лучану — дома остались еще две сестренки-подростка и брат, на них и так будут коситься и обходить стороной еще не один месяц. А ей дорога одна…
Теперь было известно, что заразен больной человек только первые четыре дня, но это знание ничего не меняло. Дома продолжали сжигать, от прокаженных шарахались, и закон о переселении переболевших в обители никто даже не думал отменять. В городах прокаженного толпа могла до смерти забить камнями, и никто даже не подумал бы защищать беднягу. А тут все свои, они пожалели.
Бёрк улыбнулась:
— Конечно поеду! — И, подмигнув, добавила: — Сестренка.
— Сестренка! — засмеялась в ответ Лучана.
Вслед за пожитками они загрузили в телегу козу. Наломали ей веток с сочными побегами, чтобы не орала, и тронулись в путь. Торопились. До ночи хотелось уехать подальше от этого злополучного места.
Тролль оказался презабавным. Путешествовать с ним было одно удовольствие. Как только телега отъехала от нехорошего места, Варди принялся балагурить и травить анекдоты. Настроение у него, несмотря на нападение гоблинов и потерю единственного напарника, было преотличное.
— А вы, я смотрю, не сильно-то и расстроились, — поддела его Лучана.
Как показывала жизнь, человеком она была не самым простым.
— Не расстроился? — удивился тролль. — А чего расстраиваться? Жив остался, добро свое сохранил.