— Не поняла, — захлопала глазами Лучана. — А почему Бёрк-то?
— Это того торговца имя. Звали его так, — зевая во весь рот, отвечал тролль. — Вернее, не так. Там по-гномьи позаковыристей имечко было. Вроде Бёркалиот, что ли… Уж точно не помню. Никто не помнит. А коротко и по-простому — Бёрк. Вот так-то, Бёрк! Считай, возвращаешься на историческую родину, в колыбель. — И тролль, подскочив, захохотал, хлопая себя по коленям и помахивая пушистым кончиком хвоста.
— Какая интересная манера у нашего возчика, — глядя на тролля, задумчиво пробормотала Лу. — Сам шутки говорит, сам над ними смеётся.
Бёрк кивнула:
— Хорошая сказка.
Девушки переглянулись и тоже засмеялась, ведь тролль хохотал так заразительно, что все вокруг подхватывали, даже если шутка была не смешная.
***
Утро началось с волчьего воя. Вернее, то были звуки, похожие на веселое потявкивание и радостный визг. Тролль с Лучаной повскакивали, как при боевой тревоге. Бёрк не было, а вокруг поляны бегала белая волчица. Быстро. Стремительно. Сбивая с кустов листву.
Это до полусмерти напугало козу. Она закрутилась на привязи, рискуя удавиться, и истерично заблеяла. Волчья радость так же очень не понравилась лошади. Она забыла о стреноженных копытах и попыталась встать на дыбы, чтоб не быть съеденной. Ничего не вышло. Заскользив, кобыла толстым задом сдвинула телегу и наступила на потухший костер. В сторону полетел пустой котелок и столовая утварь, разложенная вокруг.
— Бёрк! — в страхе закричал тролль. — Ты сдурела, что ли? А ну-ка в лес иди блох трусить! — и швырнул жестяную кружку, напрасно пытаясь попасть в белое пятно.
Оборотница скрылась.
— И что это сегодня с ней? — дивилась Лушка, собирая растоптанный скарб. — Вроде всё время спокойная была. Может, что со вчерашними грибами не так?
— Все так. Я собирал. У нас троллей знаешь какой нюх к грибочкам? Нет, тут что-то с настроением.
— Неудивительно, обморожение дает о себе знать. Оттепель, — хихикнула Лучана. Она перестала бояться оборотницы, но не перестала ждать от неё фокусов вроде этого.
Волчица вернулась тихая, уставшая. Довольная и с тощим зайцем в зубах.
— Рассказывай, — потребовала Лучана у кустов, за которыми спряталась волчица.
Варди молча потрошил несчастную тушку, но усы дергались, как холка кабана при беге.
— Проснулась я, — отвечала Берк выскочив к ним в одной сорочке. Юбку она натягивала на ходу. Босая. — Хотела сменить повязку, а там… Вот! — она без стеснения задрала подол, показывая толстый красный шрам. — Затянулось! — Бёрк подскочила к троллю и, не дав ему разглядеть затянувшуюся рану, громко чмокнула его в мясистый нос, потом схватила за уши и, крепко прижимаясь, расцеловала щеки. — Спа-аси-ите-ель! — смешно задрала голову верх, как делают волки, когда воют, и абсолютно счастливая заревела.