Я слышал, как всё чаще бьётся сердце Дру-уга, прозрачная фигура
которого находилась прямо за моим правым плечом. Богатства Короля
нищих — а это были именно они — манили жадного до добычи
морфана.
В коридоре валялись какие-то тюки всех форм и размеров. Комнаты
оказались завалены коврами, металлической посудой и оружием.
Повсюду стояли сундуки — настолько огромные, что в них можно было
спрятать не только Большого вместе с коттаром, а сразу половину
нашего отряда.
Кое-где виднелись даже статуи, изящные амфоры и поблескивающие в
неверном свете фонаря украшения. Один в один пещера с сокровищами
из восточных сказок. Для полноты картины не хватало только лампы с
джином… Хотя — кто знает? — может, и она была где-то здесь.
Впрочем, несколько относительно пустых комнат найти всё-таки
удалось. В одну я сразу поселил засыпавших на ходу сестричек, а в
другую определил мешки с картами подземных троп и обе корзины с
«сюрпризами».
— На выход, — негромко произнёс я, и с одной из них тут же
слетела крышка.
Коттар, который будто бы только и ждал моего сигнала, легко
выпрыгнул из своего обиталища. Зверь скользнул в темноту, почти
слившись с ней. Его присутствие выдавали лишь глаза — жёлтые и
очень голодные.
И эти глаза пристально смотрели прямо на Марка.
Отступив на шаг, Марк положил ладонь на рукоять меча. Клинок со
скрежетом покинул ножны, за долю секунды обострив ситуацию до
предела.
Стоило отдать разведчику должное — при появлении зверя на его
лице не дрогнул ни один мускул. Лишь на виске выступила капелька
пота. Отважный человек, ничего не скажешь.
По ушам ударило утробное и какое-то вибрирующее рычание. Нашему
«котику» не понравился холодный блеск стали.
Коттар, напоминавший сейчас сгусток ожившего мрака, был
практически неразличим в темноте. Однако он явно готовился к прыжку
— это чувствовалось по напряжению, висевшему в сухом воздухе. Зверь
хотел есть, и Марк должен был стать тем «счастливчиком», которому
выпала честь утолить его голод.
— Нет! — я шагнул вперёд, прикрыв собой разведчика.
Мой короткий приказ был адресован не столько коттару, сколько
Дру-угу, застывшему в паре шагов от нас. Я не хотел, чтобы морфан
вмешивался в происходящее, выдавая тем самым своё присутствие. Мало
ли как сложатся наши дальнейшие отношения с Марком, поэтому светить
перед ним все свои «карты» явно не стоило.