«Тише, Сэми, тише, – диктовал Руф. –
Вот здесь».
И точно: из-за поворота вылетели
сразу четыре гонщика. Тай, прижимающий к животу мяч, пока ухитрялся
удерживаться впереди, но один из красно-белых уже догнал его и
пытался ударить бортом. На траекторию преследователя немедленно
нырнул Мар, щитки гравов с хрустом и скрежетом соприкоснулись, и
гонщик «Таки-Тэйн» принялся выжимать противника за пределы трассы.
Еще один догоняющий находился немного дальше, но если бы он сейчас
сделал рывок, то наверняка достал бы Тая.
«Бросай!» – крикнул Руф за мгновение
до того, как Тай именно это и сделал. Почти не целясь, он швырнул
мяч от груди, и Сэминэс, вылетевший навстречу, уверенно тот
поймал.
Развернуться на такой скорости, да
еще с мячом в руках, было бы неосуществимым делом, и Сэминэс,
недолго думая, помчался прямо. Противник сделал резкое движение в
сторону. Вряд ли он решился бы таранить в лоб, скорее, хотел просто
напугать, сбить с траектории. Ударив пятками бока грава, Сэминэс
забросил его почти до верхнего края углубления, чудом удержался на
кромке, но с атакующим разминулся. Теперь оставалось обогнуть холм
и взять курс на центральное кольцо, где должен ждать его Тими. Если
противник не поймет, куда он собрался…
Расчет удался. Двое преследователей
развернулись и бросились в погоню, зато гонщики «Таки-Тэйн»
оставили своего капитана и направились прямиком «на север». Уже на
выходе из виража они должны были встретиться, и не было смысла
терять время на разворот.
Немного не успели. Слева мелькнула
красно-белая куртка, и Сэминэс отчаянно стиснул коленями грав,
приказывая ему двигаться быстрее, хотя понимал, что от этого может
не вписаться в следующий поворот.
Тими обрушился сверху, откуда никто
не ждал. Он перепрыгнул через бугор, минуя прокопанные дороги,
возник перед носом противника, каким-то чудом успел сбросить
скорость и точным, уверенным движением ткнулся в борт с красными
эмблемами. Настоящий профессионал собьет соперника с курса так
мягко, что тот даже не потеряет равновесия, но дотянуться до игрока
с мячом ни за что не позволит. Вот и Тими аккуратно вытеснил
преследователя на обочину и там бросил.
Команда сошлась вместе, и защитники
выстроились вокруг капитана: двое чуть позади, один спереди.
Оставалась сущая мелочь, еще три виража, и кольцо. Сэминэс
чувствовал, что может никуда не спешить с такой стеной вокруг него.
Налетавшие сзади соперники не могли к нему пробиться, пусть даже их
было трое против двух. Тими продолжал держать передний край, ожидая
четвертого из красно-белых, а Мар и Тай успевали уверенно
отшвыривать в стороны остальных.