Это было едва ли не единственное и главное требование почтенной
мадам. Помню, как возмущенно ответила, что я приличная девушка, у
меня и в мыслях такого не было! Сейчас же нервно хихикнула,
представляя, как ситуация выглядит со стороны.
Но эльф понял и поднялся совершенно бесшумно, ни одна половица
не скрипнула.
Я отперла дверь ключом, проскользнула внутрь, поманила своего
найденыша и зажгла магический свет. Замок запереть изнутри,
разумеется, не забыла.
Жилье у меня было простенькое. Без прихожей, сразу попадаешь в
относительно большую комнату — гостиную с камином, о котором я так
мечтала по дороге. Из нее направо вела дверь в маленькую спаленку,
а налево две двери по обе стороны камина: на кухню и в санузел.
— Раздевайся, — велела я эльфу. — Полностью.
На этом мой гость округлил свои вытянутые к вискам глаза и стал
выглядеть очень умильно. Ни дать ни взять — найденный котик.
Но смешного было мало, нужно срочно его отогреть.
— Вот, держи, завернешься в это, — я протянула теплый плед с
дивана. — А одежду повесь сушиться на спинки стульев поближе к
огню. Я пока сделаю нам горячий чай.
Глинтвейн временно откладывался, его варить долго, тут же стоит
действовать побыстрее.
Пока я заваривала чай и выгребала из своих заначек печенье и
конфеты — не пустым же чаем гостя угощать, эльф, как я и просила,
разделся, очень аккуратно развесил одежду на спинках двух стульев,
а сам сел на ковер поближе к огню, с головой закутавшись в плед.
Один нос торчал, да уши из-под ткани топорщились.
Чай он принял с благодарностью и поклоном, насколько позволил
намотанный плед, словно я ему дорогое вино предложила. И как эльф
ни старался не накидываться на сладкое, все равно было заметно,
насколько бедняга голоден. Даже интересно, что с ним произошло?
— Может, хочешь мясо в горшочке? — осторожно спросила я,
наблюдая, с какой скоростью исчезает из вазочки угощение.
Эльф посмотрел на меня с такой надеждой…
…что я встала и пошла разогревать то, что было отложено на ужин,
— хозяйская кухарка готовила и на меня, за небольшую доплату,
разумеется.
С горшочком мой гость разделался на раз-два, собрав хлебом
подливу.
— Спасибо, — протянул он мне посуду.
И это было первое слово, которое я от него услышала.
— Пожалуйста, — улыбнулась в ответ.
На душе стало легко и хорошо, несмотря на то, что в желудке
пусто.