Покачиваясь на мягких подушках уютной коляски, девушка с
интересом осматривала мелькающий за окном пейзаж. Над бескрайним
зеленым полем облачками висела звенящая мошкара, стрекотали
кузнечики и щебетали луговые птахи. Ничем не примечательная
местность, едва успела подумать Златка, и испуганно вздрогнула от
тоскливого воя, пронесшегося над пыльной, с пятнами подсыхающих луж
дорогой. Вой эхом отразился от невысокой каменной гряды и заглох,
утонув в непролазной заросли придорожных кустов.
— Койоты, — лениво процедил де Брюэ, не дожидаясь обязательного
вопроса.
— Постреляем? — кровожадно оживилась Златка.
— Потерпите, мадемуазель, — от души расхохотался Доминик. —
Скоро приедем.
Некоторое время они ехали молча, что для нетерпеливой натуры
было сущим наказанием. Не прошло и пяти минут, как эта натура не
выдержала:
— Скажите, месье, а ассигнации здесь в ходу?
Взглянув на девушку с нескрываемым интересом, де Брюэ
отрицательно покачал головой:
— Три года назад Британия приняла Закон о валюте, запрещающий
колонии печатать бумажные деньги. Как таковых их и не было, мы
пользовались колониальными расписками, но… — тяжело вздохнув, он
продолжил: — Экономика рухнула. Налоги и таможенные пошлины теперь
можно оплачивать только золотом или серебром. Денег не хватает, а
вся наличность уплывает за океан — в метрополию…
Америка открыла секрет денег. Когда это дошло до Британии,
местные банкиры ужаснулись — еще немного и колония станет
экономически независимой. Строго контролируя выпуск ничем не
обеспеченных расписок, колониальные власти, тем не менее, добились
поразительного эффекта: появился платежный инструмент, что в
условиях дефицита золотых и серебряных монет позволило экономике
региона развиваться стремительными темпами. Бенджамин Франклин
позднее писал, что причиной войны за независимость явились не
повышения пошлин и сборов, а именно закон, запрещающий выпуск
бумажных денег…
— Чудненько, — пробормотала Златка. — А биржа, вы говорите,
дышит на ладан?
— Именно так, — подтвердил де Брюэ. — Последний год сплошные
убытки. Владелец не знает, как от нее избавиться.
— Замечательно! — продолжала размышлять девушка. — А банк?
— Простите? — не понял француз.
— Я спрашиваю, можно ли открыть собственный банк?
— Очень сложно, — признался де Брюэ. — Потребуется значительный
капитал для уставного взноса, необходима поддержка губернатора —
лицензиями распоряжается только он.