— А если он руки станет
распускать?
— Не станет. Если награда сама того
не захочет. Но вытворять всякое этакое на тризне не принято — можно
оскорбить мертвых. Так что не волнуйся. К тому же, я далеко не
первая девушка не деревне, очередь не выстроится. Да и вряд ли
найдется много желающих связываться с некромантом.
— У меня все равно тревожные
предчувствия.
— Значит, придется победить всех
соперников, — она игриво чмокнула меня в нос и направилась к двери.
— Идем, впереди еще много дел.
Мертвых похоронили на бывшем
Проклятом пляже, насыпав высоченный песчаный курган и укрепив его
камнями. Отовсюду доносился стук топоров — орки в черной траурной
раскраске и гномы с заплетенными в косы бородами рубили сосны с
таким остервенением, словно те были лично повинны в смерти родни и
друзей.
Люди пилили бревна и складывали в
огромный — в полтора моих роста — «пионерский» костер. Эльфы же
кололи стволы на доски и сколачивали длиннющий — шагов в сорок —
стол и лавки. К нему сносили бочонки с пивом, брагой и вином,
однако главное блюдо еще только предстояло добыть.
— Слушайте все! — Инар вскинула над
головой украшенный перьями дротик. — Наши павшие побратимы не могут
сесть с нами рядом. Не могут вкусить сладкую пищу или напиться
всласть хмеля. Не могу ощутить тепло наших тел в славной драке или
бешеном танце. Но они могут порадоваться, глядя, как мы чествуем их
отбытие в загробные чертоги! Так давайте покажем им, на что
способны! Давайте покажем, что они ушли не зря. Давайте сделаем
так, чтобы они нас никогда не забыли! Да начнется охота! Да будет
славен тот, кто принесет лучшую добычу!
— Р-р-а! — полтора десятка копий,
топоров и луков взмыли вверх.
Все сорвались с мест как по сигналу и
со всех ног рванули к лесу. Остались только я и Тила — я, потому-то
понятия не имел, где и как охотиться, а подруга, видимо, решила
меня поддержать.
— Придется поймать хоть что-нибудь, —
вздохнула эльфийка. — Иначе оскорбишь мертвых. А ты прекрасно
знаешь, чем это чревато.
Я обернулся и посмотрел на
беспокойное море:
— А добыча именно лесная нужна? Или
любая сгодится?
— Главное, чтобы свежая. И большая.
Захар, ты куда?
— Скоро вернусь, — шагнул в прибой и
подмигнул. — Жди здесь.
Доплыв до обрыва, набрал полные
легкие воды и камнем пошел на дно. По пути порезал руку мечом и
выдавил побольше крови, чтобы оставить за собой четкий и
притягательный след. Пусть местные мастера нюхают какашки и клочки
шерсти на ветках, а я сам стану приманкой.