Долго ждать не пришлось — из глубины
на свет кольца вынырнула здоровенная туша, похожая на помесь сома и
аллигатора. Раззявила воронкообразную пасть, ударила всеми восемью
плавниками и завертелась веретеном, силясь проглотить меня
полностью.
Я же навел на зубастую воронку ладонь
и пустил в нее взрывную стрелу, почти не замедлившуюся из-за толщи
воды. Взрыв раздался прямо в глотке, и чудищу резко поплохело. Но
из-за набранной скорости резко сманеврировать не удалось, и рыбина
торпедой понеслась в мою сторону.
Не мудрствуя лукаво, призвал костяную
пятерку прямо в брюхо, после чего громадина попыталась дать
стрекача, да только было поздно. Слуги нещадно кромсали требуху
бестии и очень быстро добрались до сердца, после чего гигант дернул
пару раз хвостом и затих.
Увы, воздушный пузырь лопнул тоже,
тушу надо как-то поднимать, а без очень длинного каната по
отвесному склону трофей не затащишь. Жаль, не умею воскрешать
конкретную цель — вот бы селяне удивились, если бы я заявился на
тризну верхом на таком сомище.
Пришлось чесать в деревню за веревкой
и крюком. Но когда вернулся, от трофея осталась одна откусанная
башка — и я даже думать не хотел, что за монстр покусился на такую
тушу. Оставалось лишь радоваться, что не приманил его первым, а то
пришлось бы куда как сложнее.
Голову все же решил взять, чтобы не
думали, что я свистун или лодырь. Когда вытянул ее на берег,
большинство селян уже вернулись — кто с глухарем, кто с зайцем,
один орк приволок за хвост мраковолка, но больше всего повезло
парню, которого меньше всего заподозришь в мастерстве охотника.
Во-первых, это эльф. Да, ушастые
отличные стрелки и следопыты, но этот выглядел тощим и женственным
даже по меркам своего народа. Узкое лицо, длинные рыжеватые волосы,
взгляд как на навоз и вычурный наряд, больше подошедший бы для
посещения библиотеки, чем для беготни по лесу с луком
наперевес.
Кожаные брюки в облипку, белая рубаха
с кружевным воротником и красная жилетка — ну чисто клерк или
пижон, но никак не матерый охотник.
Однако именно он умудрился застрелить
самую большую добычу — старого саблезубого кабана с такими бивнями,
что я предпочел бы сойтись вместо него с той неведомой тварью, что
сперла моего сома.
Разумеется, кабана признали лучшим
трофеем.
Разумеется, меня дружно подняли на
смех, загоготав так, что по волнам пошла рябь. Что неудивительно,
учитывая мой вид — мокрый, грязный и с откусанной башкой на
поводке. Тут даже эльфы захохотали в голос, а уж этих ребят пронять
нелегко.