С этого момента падшие начали искать иной путь. Не то чтобы они
внезапно прониклись любовью к человечеству, но выживание требовало
гибкости. Теперь они предпочитали сотрудничество — стратегическое,
расчётливое, основанное на выгоде.
Особенно их интересовали те, кто обладал Святым Механизмом —
силой, способной разорвать реальность пополам, иногда в прямом
смысле. Если человек рождался с таким даром, Григори предпочитали
взять его под своё чёрное крыло, а не бездумно уничтожать.
Разумеется, лишь в том случае, если он не представлял
непосредственной угрозы. И даже тогда… скорее всего, сначала
попробовали бы договориться. Ведь одно дело — стереть опасность в
порошок, и совсем другое — заполучить её на свою сторону.
— Мы помогаем им контролировать их силу, — пояснял Азазель. — А
если они теряют контроль или переходят на тёмную сторону… ну, тогда
мы их устраняем.
— Что ж, приятно знать, что ваше "покровительство" имеет
оговорки в стиле "либо с нами, либо в могилу".
— Ой, да ладно тебе, — беспечно отмахнулся он. — Это
справедливый обмен. Человек получает знания, защиту и тренировку, а
мы не получаем проблему, которая может снести половину города.
Я мысленно отметил, что всё это до боли знакомо. Примерно так же
работают спецслужбы — только без магии и крыльев. Те же методы, та
же логика: ценность информации выше силы, манипуляции важнее
открытого противостояния, а главное оружие — не меч и не пламя, а
холодный расчёт.
Но самое удивительное во всей этой истории заключалось даже не в
этом. Григори — объективно слабейшая из трёх фракций. Их
численность всегда была ничтожна по сравнению с ангелами и
демонами. По сути, это всего лишь горстка отступников — тех, кто в
своё время устал от строгого небесного порядка и решил, что свобода
важнее смирения. Они ушли, не оставив за собой ничего, кроме легенд
о предательстве, и начали строить собственный путь.
Когда началась Великая Война, их и без того было мало. Когда она
закончилась — ещё меньше. Их армии пали, их города сгорели, их
власть рассыпалась, как песок сквозь пальцы. По всем законам логики
они должны были исчезнуть. Раствориться в истории, стать лишь
сноской в хрониках войн между более сильными и многочисленными
фракциями.
Но этого не случилось.
Несмотря ни на что, Григори по-прежнему остаются одной из трёх
«великих» библейских сил. Они не обладали численным преимуществом,
не могли подавить врагов грубой силой, не строили гигантских армий
и не размахивали древними догмами как знаменем. Но пока другие
пытались забрать своё мечом и огнём, падшие ангелы выбрали иной
путь. Они перегруппировались, сделали ставку на технологии,
исследования и… на таких личностей, как Азазель.