Чтобы не особенно раздражать мысли разбитым автобусом, только
что скрывшимся где-то вдали, Новиков прислушался к тому, что
бормотал отец Павел.
– Странные люди, честное слово, –
говорил священник, глядя на дорогу. Ему, кажется, вообще не было
дела до того, слушает его Новиков или нет. – С одной стороны,
приглашают освящать скотные дворы. Ну, это вроде понятно. Но ведь
они ещё и скотскому богу молятся.
– Чего? Какому богу? – Новиков
порадовался, что нашёлся хоть какой-то крючок, чтобы зацепиться
мыслями.
– Велесу, или как его там, – нехотя
ответил отец Павел. – Язычество-то никуда не делось, особенно в
сельской местности. Вот они утром курятники и свинарники окуривают,
заговоры бормочут, задом наперёд на скотину залезают, горшки
разбивают, водой какой-то особенной брызгают. А потом в церковь
идут свечки ставить.
– А к обеду приходите вы и тоже водой
брызгаете? Только святой. А так разве можно – коровник святой водой
обливать?
– Кропить, – пробормотал отец Павел.
Помолчал, потом добавил: – Блажен, иже и скоты милует.
Новиков не очень понял, к чему была
последняя фраза, поэтому только хмыкнул. Пару минут оба молчали,
потом священник покосился на Новикова и глухо произнёс:
– Говорят, это не просто падёж скота.
Вроде кто-то у животных кровь сливает.
Новиков вспомнил странную тушку
пантеры, рядом с которой темнели пятнышки крови. Как будто кто-то
принёс и накапал. Или унёс.
– Думаете, секта? Язычники? – спросил
Новиков. Вообще-то священник мог что-то об этом знать. Ведь он,
кажется, местный.
– Может, и секта. – Отец Павел
сосредоточенно смотрел на дорогу. – Только здесь давно о кровавых
приношениях не слышали. Раньше-то всякое бывало. Ещё когда
истуканам молились.
– Вы сами сказали, что язычество
никуда не делось, – заметил Новиков.
– Ну это же просто традиции. Многие
вообще не понимают, что делают и зачем. Так, по инерции за предками
повторяют. – Священник помолчал. Потом повёл плечами и сказал: – А
может, всё проще? И вся эта кровавая кутерьма скорее по вашей
части?
– То есть? – не понял хода мысли
священника Новиков.
– Ну, кто-то просто пакостит соседям.
Здесь же аграрный бизнес кругом.
Новиков задумался. А монах-то,
возможно, прав. Действительно, Новикову уже все уши прожужжали
восторгами от свинокомплекса, коровника и конезавода. Вот чтобы
местные только у них мясо покупали, а не своё пользовали… Нет, не
сходится.