От души надеясь, что это не Антона
погребло под собой какое-нибудь сухое дерево, Новиков попытался
прибавить скорость. Куда там – на ногах будто пудовые гири повисли.
И тут громко закричал Антон. Уже отчётливо. И как будто от
страха.
На всякий случай перепроверив кобуру,
Новиков всё-таки прибавил шаг, но отошёл в сторонку – приблизился к
пролеску со стороны. И почти сразу увидел, как Антона почти по
плечи вогнал в болото тот самый парень в дурацком костюме, которого
они видели в вечер приезда Новикова. И который потом умер и вытек
из морга. Вот и встретились.
Этот упырь сидел на плечах Антона,
вцепившись в его голову. Новиков выхватил пистолет и пальнул в
воздух. Упырь резко развернулся. От вида жуткой перекошенной
физиономии с огромной красной пастью, у Новикова внутри
похолодело.
– Отойти! – скомандовал Новиков,
целясь в ожившего мертвеца. Но тот только шире растянулся в
кошмарной ухмылке, легко спрыгнул с Антона и пружиня, пошёл на
Новикова. И совершенно не увязал в жиже. Новиков задержал дыхание и
выстрелил. Пуля попала в плечо, из раны пошла тёмная кровь, но
покойник только чуть дёрнулся, оттолкнулся от жижи, пролетел метров
семь и легко приземлился на место, с которого только что за дерево
спрятался Новиков.
Упырь легко развернулся, причём
только верхней частью тела и попытался достать Новикова, но тот
треснул его по когтистой ручище. Существо завернулось ещё дальше,
отчего стало похоже на выжимаемое полотенце – ноги смотрели в одну
сторону, а остальное тело – в противоположную.
Новиков попытался схватить его за
другую руку, но почувствовал, как плоть сжалась в захвате, как
мягкое тесто, и просто выскользнула. Упырь чуть подпрыгнул,
развернул ноги и бросился было на Новикова, но мимо щеки
участкового что-то пролетело, и в рожу мертвеца треснул обломок
палки.
Упырь отскочил на пару шагов, его
рожа оказалась смята, как пластилин, но через секунду всё вернулось
в нормальное состояние. Он опять раззявил пасть и навалился на
Новикова, вцепившись ему в воротник. Новиков, падая, почувствовал,
как из-под его спины что-то выскользнуло.
Упав в мягкую влажную жижу, Новиков
видел над собой окровавленный рот с острыми зубами, на шею что-то
сильно давило, но рук упыря он никак не мог нащупать – пальцы будто
сжимали мягкую резину.