– Что, дочь твоя с любовью
попрощалась?
– Да если бы, – усмехнулся капитан,
поправив шапку на голове. – В тот же день заявила, что вместе с ним
сбежит куда угодно, лишь бы подальше от озлобленного
города.
– А чем у него семья
занимается?
– А вы всё о переселенцах думаете? –
Микло хитро улыбнулся. – Вы уж не серчайте, но отправить свою дочь
к вам я не могу. Глухое место, да только приехали. Вот что
построится, так и подумаем. Жених, так-то, из семьи гончар. Может,
я и сам с женой перееду, как договор закончится. Здесь река
хорошая, работы будет много, – капитан мечтательно посмотрел сквозь
деревья вдаль, по теченью реки. – А почему здесь, господин, а не
там, у океана?
– Приказ царя и императора нашего.
Больше я и сам ничего не знаю.
– Не, ну если император сказал, то
надо. Он умный, знает много, он… он… да-а, – протянул Микло, только
что сравнив себя с императором и придя к неутешительным выводам. –
Так решили чего, господин?
– Решить-то решил, – я перевёл взгляд
на гребцов, оставшихся на ладьях. Они сеть не ставили, обойдясь
удочками, и только что один из разумных вытащил увесистую рыбину в
половину руки. Её в этих реках много, это хорошо – но скользкое
дело она не исправляется.
Три недели назад столицу покинуло
десять лодок. Доплыло восемь. По плану, вся наша орава практически
в сотню голов должна была съесть полтора корабля припасов, за время
в пути: под досками палуб хранятся мешки с зерном, мукой, орехами,
сушёным мясом, засолами и прочим. Да вот только одна ладья потекла,
а течь распознали не сразу. Мяса и и прочего там было немного, чего
не сказать о муке и зерне. Всё промокло насквозь, его теперь только
в корм птицам. Как узнали о протечке, перегрузились, и отправили
два опустевших судна обратно в столицу. А сами мы вот, приплыли.
Все гребцы с десяти лодок должны были остаться на две недели и
помочь с тяжёлой работой, дождаться следующих лодок с основными
припасами и вместе с ними уплыть в тот же день. Теперь же дельце
совсем скользким стало.
В каждой лодке по шесть гребцов, плюс
один на руле и один вперёд смотрящий на носу. В итоге: восемьдесят
пар рук. С помощью этой оравы всю округу можно обезлесить, по
крайней мере, участок берега под деревню и кусок холма под острог;
все срубленные деревья напилить и обтесать; ров под частокол
подготовить, да и сам частокол поставить; и под погреб яму вырыть
на холме да заложить её пластинами, брёвнами, распиленными вдоль. И
первые венцы для изб успели бы заложить. Уйму бы работы переделали.
Договор у лодочников jплачен, их нужно только защищать и кормить –
на то и расчёт, что за две недели съели бы припасы одной
лодки.