Работы-то гребцы сделают много, но
если их оставить, то припасов уйдёт больше запланированного. И,
вроде бы, какая проблема закупить в столице или в городах по пути?
Постороннему обывателю никаких проблем не видно – но деньги на это
лихое предприятие расписаны до последнего хетша, все уплачены. И
больше их не будет, по крайней мере в этом году. Для новой закупки
придётся деньги одалживать, а в столице это расценят однозначно как
крик о помощи. Нельзя позволить императорскому верховному совету
усомниться в том, что здешнее предприятие – лихое.
Я с грустью посмотрел в глаза
капитана, и с неменьшей грустью оглядел округу. Звучал стук топора,
женщины и дети осматривали землю в поисках хороших мест для
костров.
– На два дня, Микло. Больше нельзя. На
берегу подчистить, просеку пробить холму, да на самом холме
поработать. Ну и место для причала найдёте, уже сильно
поможете.
– Да вы уж не расстраивайтесь,
господин. Видать, Великие Семнадцать испытать вас хотят, видят в
вас душу героическую. Не каждый, вот так, в дикие земли двинет
поселение делать, – капитан задумчиво глянул вверх по течению реки.
– Может, будь в том году дождей больше, то сейчас всё пошло бы
иначе?
– Уж точно бы пошло. Засуха была
серьёзной, у крестьян по пути менять зерно бесполезно. У меня есть
два отличных топора и мотыга хорошая, стальное всё. Будь в прошлом
году урожай хорошим, то с радостью обменял бы их на потерянное
зерно. Ладно, будет нам. Если уже и выбирать между бесконечными
рыданиями и усердной работой, то я выберу второе.
– Вот это правильно, господин. Это ж
как с реками. Даже если течение пошло быстрей, то рулём правь
крепко, но останавливаться не смей. Но вы, это, может, подумаете о
лошадях всё же?
– У меня самого тот луг из головы не
выходит, – сбоку от нас показался силуэт эмлика с серебряными
гвоздиками в хрящах ушей. Они были практически рядом с кожей
головы, снизу и сверху в каждом ухе. Пока что цепочку протягивать
между ними разумный не собирался.
Я кивнул капитану, на прощание сказав,
что к разговору о лошадях обязательно вернёмся – после увиденного
луга вполне резонно привести сюда хотя бы одну лошадь.
Куэл исполнил моё задание. Нашли
только одно дерево вверх по течению, но этого достаточно. На
главном корабле под досками лежат все мои пожитки. Содержимое трёх
сундуков стоило как несколько деревень, но сейчас мне нужен лишь
холщовый мешок – в нём тоненькая верёвочка со свинцовым грузом, и
деревянный треугольник с чётко выверенными углами в тридцать,
шестьдесят и девяносто градусов. Если за время поездки он не
разбух, что вряд ли, ведь мешок донельзя забит соломой – то
погрешности в измерениях быть не должно.