- Объяснишь же теперь, что это было?! - Спросила она, как только
массивные двери кабинета захлопнулись за ее спиной. - Какой дядя?
Какая Флоренция?!
Пока она прижимала руку к груди в попытках успокоить сбитое
дыхание и свои переживания, я села за стол. Он пах затхлым дубом и
старыми бумагами.
Взяв чистый лист, обмакнула кончик пера в чернильницу.
«Многоуважаемый синьор Альтьери, дорогой дядя…»
- Клариче! - Вскрикнула кормилица. - Что происходит?! Поговори
же со мной! Откуда взялся этот дядя? Неужто ты соврала
синьорам?!
- Врать — грешно.
- Милая… - Присмирев, Контессина приблизилась к столу и села
напротив меня. - Милая, бедная Клариче, почему же ты всегда
молчишь? Носишь в себе переживания, носишь, а потом взрываешься
подобными выходками… А как могло быть иначе? Вспоминая твою
покойную матушку… - Я подняла на нее предупреждающий взгляд. - Ты
знаешь, что я лишь добра тебе хочу. Я растила тебя, как родную
дочь, была рядом, когда выпал твой первый зубик, утешала в моменты
скорби по каждому ушедшему родственнику… Скажи, разве не заслужила
я прямого разговора после всего, что сделала для тебя? Молю,
поговори же со мной!
Я отложила перо. Как бы сильно не любила я кормилицу, но
говорить я не любила так же сильно.
- Это правда. Антонио передал мне это перед тем, как лихорадка
забрала его. - Я отдала в морщинистые руки пожелтевший лист с
именем и адресом дяди. - Алонзо Алтьери — двоюродный брат
Маддалены, проживающий во Флоренции. Антонио говорил, что она
нелестно о нем отзывалась, но этот дядя — единственный родственник,
которого он знает.
Контессина вздохнула так глубоко, что ее массивная грудь
поднялась до самого подбородка.
- И ты хочешь доверить свою судьбу в руки человека, которого
никогда ранее не видела, о ком твоя матушка отзывалась плохо,
вместо того чтобы послушать синьоров Тосканы и сделать так, как
велят они? - Она уж хотела вспыхнуть, но затем обронила голову,
покачав ей. - Почему, Клариче?
Во-первых, это…
Я подняла глаза, осознав, что надобно говорить вслух.
- Во-первых, это выиграет мне время. Требуется отправить письмо,
получить ответ, затем нанести визит, затем он начнет поиски жениха.
Процесс не быстрый. Во-вторых, синьоры Тосканы желают получить
богатства винодельни в свои руки.
- Как и любой из тех, кого найдет этот непонятный Альтьери!