- Да, но все из списка претендентов Ринальди мечтали бы сами
управлять винодельней. Взгляни. - Я передала кормилице лист с
фамилиями, на который синьоры умоляли взглянуть. - Все, кого они
предлагают, отстранят меня от дел, возьмут управление в свои руки.
Сын Сальвини прямо говорил Антонио, как бы он распоряжался
виноградниками, будь его винодельня столь большой, как наша.
- Не понимаю… Разве же это не порядочные синьоры?
- Порядочные или нет — не важно. Я хочу управлять винодельней
сама. И буду.
Этого хотел дедушка, и это единственное, чего желаю
я.
- И как новоявленный дядя поможет тебе в этом?
Я поджала губы. План таков. Я объясню ему...
- Я объясню ему всю ситуацию, взывая к родственным чувствам или
к его алчности. Подкуплю. Попрошу найти мне мужа-флорентийца.
- Флорентийца?! - Она выпучила глаза.
- Да. Желательно, вхожего в синьорию. Такого, какой не сможет и
не захочет покидать город, а потому не будет принимать участия в
управлении винодельней, и не будет проживать здесь постоянно. Зато
сможет рассчитывать на доход и рождение наследников. Мне — защита,
право управления и наследники, будущему мужу — свобода, деньги и
наследники. Выгодная сделка.
- Выгодная сделка… - Взгляд Контессины смягчился, цветя улыбкой,
которая переросла в раскатистый смех. - Выгодная сделка! Моя милая
Клариче, только ты могла сказать такое!
Что смешного? Разве же брак — не сделка?
- Юной деве, подобной тебе, положено мечтать о любви и браке с
человеком, который сможет это чувство пробудить. Клариче, ты
баснословно богата! Титулована. Образована. Ты можешь выбрать
любого юношу, какого пожелаешь! Так почему же не допускаешь даже
мысли, что сможешь вступить в брак по любви?..
Ее вопрос заставил стиснуть зубы.
Меня невозможно любить. Невозможно желать. Это я запустила
цепь событий, что оставили в живых лишь одного Антонио, разве же
можно полюбить подобное чудовище?..
Я не хороша для любви. Ничто во мне не хорошо. Кроме нюха.
Ему и посвящу жизнь.
- Потому что я должна думать о благе семьи.
- А кто подумает о твоем благе?
- Ты.
- Ох, Клариче… - Она покачала головой. - Я всегда лишь о нем и
думаю! Но будет не просто заботиться о тебе отсюда.
- Не будет, если поедешь со мной.
- Я?! Во Флоренцию?! - Пухлые руки возвелись к небу. - В этот
город разврата и безбожия?!