Запах здесь стоял иной — больше вина, больше масла и глины,
больше шумных молодых синьоров, чьи рубахи и руки были измазаны
краской. Некоторые из них позволяли своим взглядам бесстыдно
скользить по мне, от чего колючая неприязнь ощетинивала кожу. К
счастью, синьор Альтьери нашелся быстро.
Шумный кабак, из которого тянуло выпивкой и жаренным мясом,
выплюнул его огромное тело из дверей под задорный гитарный бой.
Кажется, тоненькое женское запястье игриво махнуло ему вслед,
прежде чем скрыться за захлопнувшимися дверьми.
- О! Племянница! - Великан расплылся в удивленной улыбке, будто
приветствовал старого друга, случайно встреченного после долгой
разлуки.
Горячие губы оставили поцелуй на моей руке, а единственный глаз
задорно блеснул, оглядывая меня с ног до головы.
Все здесь привыкли беззастенчиво пялиться друг на
друга?
Я не собиралась уподобляться флорентийцам, а потому глянула на
дядю лишь украдкой. Он был облачен в белую сорочку (к счастью,
сухую), поверх которой чернел распахнутый колет. Волнистая
грива была подобрана лишь сверху, а нижняя часть водопадом стекала
на широкие плечи — теперь я видела, как серебрится в черных волосах
седина. Запах крепкого вина соседствовал с терпким ароматом
табачных листьев и искристого огня.
- Ну, хорошо провели день, мадонна?
Нет. Нет, не хорошо, я весь день ожидала встречи с
вами.
- Благодарю, прекрасно.
- Рад слышать! Луиджи, ты свободен. - Слуга поклонился и исчез в
хитросплетениях каменных улочек. - Ну, раз вы из Тосканы, стало
быть, Флоренцию знаете, и ничем здесь я вас удивить не смогу. Но
все же, постараюсь! Есть у меня на уме одно место, и, раз уж вы
принцесса вина… Думаю, вам понравится.
- Принцесса Тосканы. И я никогда ранее не посещала Флоренции.
- Единственный глаз округлился в удивлении.
- Живете в дне езды и никогда здесь не бывали?
Нет. - качнула головой.
- И сегодня не прошлись по городу?
Ответила тем же жестом, а он вздохнул, потирая бронзовую
шею.
- Что ж, ясно. В таком случае… в таком случае буду рад показать
вам наш бессмертный город, мадонна.
Он предложил мне свой локоть, а я постаралась даже мысленно не
оценивать тугие мышцы массивных рук под своими пальцами. И,
огибаемые многочисленными прохожими и их запахами, мы отправились к
сердцу Флоренции.
***
Путь лежал на правый берег Арно, но дядя повел меня через другой
мост, удивительный и прекрасный Понте-Веккьо. Обилие лавок крышами
смыкались над ним, образуя единый торговый ряд и надежно скрывая
воды реки, а потому я не выдала своего страха, и решила, что буду
ходить исключительно по этому волшебному мосту.