- С ягодами проблем не было - санджовезе собрали в срок, с
солнечной стороны холма, до отжима вкус был отменный.
Не сомневаюсь в правдивости твоих слов, Паоло. Не только
из-за долгих лет службы, но и потому что ты знаешь, что мой нос
невозможно провести.
Головы рабочих поднялись в нервном нетерпении, когда я сделала
небольшой глоток. Напиток в ту же секунду благодарно распахнул свой
букет, и я поддалась ему навстречу.
Ну здравствуй, манящий, прекрасный брунелло!
Он закружил меня в яркой вишне - свежей, как весенний дождь, и
кислой, как первые ягоды, собранные до поры созревания. Он
взрывался крошечными искорками и делился со мной своей радостью. Я
прокатила вино на языке, вкушая его небом. Мне раскрылись цветы.
Мягкая слива… Сладкая, возможно, чуть более, чем необходимо, но это
допустимо для озорника-брунелло. Я прогладила языком по нёбу, а
затем чуть постучала по нему, впитывая в себя легкость напитка.
С крепостью все в порядке, с консистенцией — тоже. Но
вкус…
Стоило проглотить вино, и раскатать послевкусие на языке, как
мне открылось нечто инородное. Нечто странное-соленое, холодное,
и…
Железное?..
Взгляд блеснул разъяренной молнией над ободком бокала. Мужчины
замерли, но испуганный вздох все равно прошелся по их рядам
беспокойной рябью. Стоя под низким, сводчатым потолком погреба,
рабочие смотрели на меня с неподдельным ужасом - десятки крепких,
рослых мужиков, трепетали пред вердиктом своей хозяйки.
Бокал опустился на стол с резким стуком.
Не в винограде дело. И не в сусле. Что-то с прессом? Или с
брожением?..
- Только брунелло или?..
- Есть еще. - Паоло протянул листок, исписанный косым
почерком.
Спасибо. Вот бы все понимали меня с полуслова.
Список вин, которых коснулось несчастье, был невелик. На первый
взгляд, среди них не было ничего общего — для всех использовались
разные сорта винограда, ягоды собирались с разных холмов и в разное
время. Но было и кое-что общее.
Все вина закатали после осени.Ну конечно!
Хруст сминающегося листа заставил одного из рабочих вздрогнуть.
Я сжала челюсти.
- Бондаря. Живо.
Еще до того, как ко мне приволокли низкорослого мужчину, я
почуяла запах его пота.
- Мадонна Висконти! - Он суетливо поклонился в пояс, подставляя
огням лысеющую макушку. - Чем могу служить?
- Осенняя закатка. Что изменил?
- Не п-понимаю вас, мадонна. - Не поднимая головы, пролепетал
он. - Бочки собирали, как и всегда — с дубовых досок, обожженных
да…