Я на венецианском маскараде, на мне костюм звезды, а еще я
танцую с собственным дядей. Да разве же это может быть правдой?
Нет, это вымысел. Это сон. Сон, в котором у меня есть дядя Алонзо -
огромный великан с отвратительным характером и теплыми ладонями. А
еще он моряк. И у него нет глаза, зато есть множество версий, как
он его потерял. И он привез меня сюда. От Контессины отбился и мою
выходку стерпел… Почему?
Под оглушающий аккорд наши тела столкнулись, его рука опустилась
мне на лопатки и властно прижала к себе. Рваный вдох сорвался с
губ. Я очутилась в ловушке терпкого мускусного запаха и его
тепла.
- Дядя, позвольте спросить. - Опустила глаза, чтобы не смотреть
на него.
- Если вопрос о танцах - то да, получается уже лучше. Вы
отдавили мне ноги всего пару раз.
- Не об этом. - Глотнула воздуха, не в силах препираться. - Вы…
Вы привезли меня сюда. Почему?
- Как это, почему? Таков был план.
- Нет, вы… Вы видели, что я сделала, от Контессины отбились,
затем еще и перед другом оправдывались, хотя могли бы меня обратно
во Флоренцию отправить. Почему?
Отпустив из объятий на несколько мгновений, чтобы я смогла
покружиться, он затем вновь притянул меня к себе и лазурный глаз
нашел мой взгляд.
- И пропустить ваши причитания о временах и нравах? Остаться без
этой хмурой мордочки, недовольной всеми и вся? - Ухмыльнулся он.
И зачем я только спросила?!
- Что ж, рада, что мое присутствие здесь обусловлено вашим
желанием посмеяться. - Прошипела, огибая его большое тело. Рука
скользнула по плечу, прежде чем вновь вернуться в его ладонь.
- Вот об этом я и говорю. Вы крайне забавно злитесь. Но, коли вы
спрашиваете серьезно... Нет, не чтобы посмеяться. Я не поэтому
отбивался от Контессины и гладил вас по волосам всю дорогу.
- Делали что всю дорогу?!
- Господи, принцесса, я же шучу! - Вспышка жаркого гнева
затихла, так и не успев разгореться.
- Зачем же вы тогда… Помогли мне?
– «Ради семьи». - Голос вдруг сделался низким и вкрадчивым. Он
без труда пробрался мне под кожу вместе с серьезным взглядом
потемневшего глаза. - Вы твердили это, прежде чем уснуть, безумная
вы бестия. Я не знаю, что это значит для вас или для кого бы то ни
было, но... Очевидно, это было важно. Так важно, что вы лишили себя
чувств, лишь бы оказаться здесь. Ради семьи.
Я замерла, не веря своим ушам. Музыка сделалась тише. Люди
вокруг растворились. Колонны рассыпались под ноги мраморной
крошкой, и гул чужих голосов и масок исчез.