Они замерли друг напротив друга.
Семен затаил дыхание. Птичка смотрела на него черными бусинами
глаз, а потом издала тревожное «чррр-ик» и упорхнула обратно.
Очень плавно Семен выдохнул. Рисунок
яркий, тона больше рыжие, чем серые, кайма хорошо выражена. Совсем
молодой.
— Воробей! — радостно решила девочка
со странным именем.
— Жаворонок, — поправил Семен. —
Полевой жаворонок.
Девочка посмотрела на него с
сомнением.
— Жаворонки поют, — не согласилась
она.
Вот так. Он тут строит из себя
умного, а здесь и без него знатоков хватает.
— Полевые жаворонки предпочитают
петь в полете, — улыбнулся Семен и взглянул на чистое бирюзовое
небо. — На земле они в основном обмениваются позывками. Слышала,
как он сказал: крррак. Это сигнал опасности. Ему не понравилось,
что мы тут стоим. Да и, думаю, Птенчик его слишком растревожил,
чтобы он взлетел и запел.
— Вы все сочиняете, — решила
девочка.
Семен глухо рассмеялся.
— А это кто? — спросила вдруг она,
видимо, решив дать ему еще один шанс доказать, что он не такой
дурак, каким притворяется, и указала на птичку, сидящую в траве у
дороги.
— А вот это уже и впрямь
воробей.
Девочка сморщилась.
— Скучно.
— Слышала про водяного воробья —
оляпку? — улыбнулся Семен. — Он кормится в водоёмах. Ныряет на
глубину до полутора метров и способен пробыть там до двадцати
секунд. А еще он бегает по дну. Пробегает по пятнадцать метров под
водой, это как от меня до вон того куста, представляешь?
Девочка недоверчиво посмотрела на
него. Потом на выискивающего в траве корм воробья.
— Нет-нет, — засмеялся Семен. — Этот
воробей так не умеет. Оляпка живет у воды: горные реки, ручьи,
водопады…
Кажется, она хотела что-то спросить,
но в этот момент из-за угла выбежала девушка лет пятнадцати,
увидела ее и закричала на всю улицу:
— Криська!
Они были похожи: эта — пятилетняя, и
та, что бежала к ним, и Семен предположил, что это сестра.
Почему-то решил, что сейчас она будет ругаться, и приготовился
встать на защиту, но не понадобилось: девушка подлетела ближе,
подхватила девочку на руки и прижала к себе.
— Я уж думала — ушла, — выдохнула
девушка. — Ты чего тут делаешь? — потом с недоверием взглянула на
Семена. — Это кто?
— Он увез маму, — сказала
девочка.
Девушка заправила за ухо выбившуюся
из хвоста прядь волос и оглядела Семена с головы до пят.