— Что случилось? — спросила она, и в
ее голосе Семену послышалась скорее тревога, чем недовольство. —
Что-то с Колей?
— Крися пропала, — ответил Анатолий.
Голос у него был хриплый, а произношение нечеткое, и это сразу
выдало его любовь припасть к бутылке.
— В смысле — пропала?
— Как есть. Танюха моя уже все дворы
обежала. Найди, а… То есть… это… найдите. Пожалуйста.
Слово «пожалуйста» Анатолий произнес
так, словно говорил его впервые в жизни.
Но Дарья Андреевна не успела
ответить: на дороге показалась недавняя знакомая Семена — девушка,
что собирала детей. Она явно торопилась, но идти быстрее ей мешал
младенец на руках.
— Нашла? — крикнул ей Анатолий.
— Нет, — тяжело выдохнула
девушка.
— Вот… — он не договорил и
чертыхнулся.
Подошедшая Таня посмотрела на Дарью
Андреевну с такой надеждой, что Семену стало не по себе. Он не
хотел бы, чтобы кто-то так смотрел на него.
— Так, — Дарья Андреевна
прищурилась. — Таня, успокойся. Где ты в последний раз видела
Кристину? Во что она была одета?
Таня подняла глаза к небу,
вспоминая. В них стояли слезы.
— Да как обычно… Футболка эта ее
любимая… Розовая… С единорогом… Она ж ее не снимает. Где видела? Да
во дворе была, потом у забора ходила…
— Может, к дороге пошла? Она
что-нибудь упоминала? Она могла пойти искать мать?
— Да нет же! — на лице девушки
отразилось настоящее отчаяние, и Семен испугался, что она сейчас
заплачет. — Она спокойная была. Только про аяпку все какого-то
твердила. Говорила, что аяпка — это воробей. Просила ей показать. Я
ничего не поняла…
Семен похолодел. И погожий
августовский денек перестал быть теплым и добрым.
— Оляпка, — поправил он и сглотнул,
когда все разом на него посмотрели.
— Что? — переспросила Дарья.
— Оляпка — это водяной воробей, — с
трудом продолжил Семен. — Я рассказал про него Кристине. Сказал,
что он живет у воды. Быть может, она решила сама сходить к воде?
Здесь есть река?
И тут взгляды всех троих смотрящих
неуловимо изменились. Очень медленно они все повернулись к
лесу.
— Есть озера, — наконец сказала
Дарья Андреевна. — Ближайшее - в лесу.
— Ты куда? — удивился Алешка, когда
Семен поднялся на чердак и достал из-под кровати привезенные ему
сыном из города кроссовки. Помимо одежды и зубной щетки, Леша также
прихватил из дома ноутбук и два обернутых в обложки словаря,
испещренных его пометками и раздутых от закладок, и теперь
день-деньской пропадал за работой над своим первым крупным
переводом. Работа эта в некотором роде выполняла роль испытания.
Издательство обещало, что если перевод будет выполнен качественно,
то к услугам Леши станут прибегать на постоянной основе, и он
взялся за это дело со всей ответственностью, на которую только был
способен .