Взгляды Бориса и Сережи
пересеклись.
— А чем же сам смотритель занимается? —
заинтересовано спросил Сергей.
— Ай, щиплет, — мальчик отдернул ногу из рук Маши. —
Больно пятку, тетенька. — Терпи, казак, атаманом будешь, —
улыбнулась по-доброму Мария. — Мыло продезинфицирует трещины, и
перестань называть меня тетенькой, зови просто Маша, а то чувствую
себя каждый раз лет на пятьдесят.
— Хорошо, тетя Маша, — Крантик повернул голову к
Сереже и продолжил. — Смотритель журнал ведет: кто пришел, кто
ушел, кто заплатил, а кто после отдаст с
процентами.
— С процентами?
— Угу, он и еду может в долг дать. Но вернуть должен
в два раза больше. Меняет всякое, по грабительскому
курсу.
Сергей вновь посмотрел на Бориса.
— Так ежели бродяга возьмёт да и не вернётся? —
Сергей очень заинтересовался этим вопросом и слушал, ни на что не
отвлекаясь.
— Ой, — закорчился от боли малец. — Ну так он и не
всем дает, только тех, кого знает. У смотрителя на этот счет два
бугая есть. Мигом душу вытрясут. А еще репутацию подмочить может.
Отправит весточку всем по нашей железнодорожной линии, и тебя не
пустят ни на одну станцию.
— Слушай, для своих лет ты неплохо соображаешь, —
похвалил Борис Валентинович. — Может, у нас остаешься? Умные и
смелые всегда сгодятся. Только поработать все равно придется. Не с
утра до вечера, конечно, но все же. Еда, сам понимаешь, нелегко
сейчас дается.
— А за ним не придут? — уточнил
Сергей.
— Пусть приходят, — Борис Валентинович скрестил руки
на груди. — Давно я никому по зубам не давал, а оружия, как мы
знаем, у них нет.
Борис покопался в своем рюкзаке, достал пару новых
носков, даже еще с биркой, похлопал паренька по плечу и добрым
голосом, по-отцовски, произнес:
— Держи, вот как от сердца отрываю. Обещай только
стирать их каждый день и мыть ноги. Мыло тоже себе оставь. Вот
только обуви тебе никакой нет. У меня же лапища огромная, не
подойдут.
— У меня его размер, но я свои кроссовки Ю подарила.
Сама теперь без сменки.
— Походит пока в моих тапках, — Сергей сходил в свою
коморку. — Потом что-нибудь придумаем.
***
Ю проспала на матрасе возле печки больше суток.
Мария накинула на нее покрывало и время от времени подходила
проверить, живая она или нет.
Проснувшись, девушка не могла понять, где находится,
и немного испугалась, но, заметив знакомые лица, успокоилась. Борис
налил ей чай из сосновых почек и пригласил к
столу.