У животных, питавшихся с ограничением калорий, было зафиксировано замедление метаболизма и увеличение продолжительности жизни. Так что же нам делать для оптимального здоровья – искать способы ускорить или замедлить свой метаболизм? Похоже, мы столкнулись с дилеммой, не имеющей простого решения.
Мы не можем просто и с абсолютной уверенностью сказать, что лучше – замедление метаболизма или его ускорение, если не примем во внимание другие факторы. Если организм человека наполнен токсинами, его метаболизм будет медленным, вследствие чего пища будет усваиваться менее эффективно. В таком случае ускорение метаболизма – например, посредством упражнений, – это хорошо.
Однако если человек прошёл этап очищения и теперь здоров, целью должно быть замедление метаболизма посредством ограничения калорий.
Работа метаболизма похожа на работу огня. Настоящий огонь использует кислород для превращения органических молекул горящего дерева, угля или бумаги в углекислый газ, водяной пар и тепло, то есть энергию. Наш метаболизм использует кислород для превращения органических молекул перевариваемой нами еды в углекислый газ, воду и необходимую нам энергию. Отличие в том, что мы можем в значительной степени контролировать свой метаболизм.
В отличие от нас, кусочки угля, дерева и бумаги не могут контролировать поглощающий их огонь. В ходе метаболических процессов происходит постепенное высвобождение энергии. Любой огонь – контролируемый или неконтролируемый, природный или специально разведённый – создаёт повреждения. Наш внутренний огонь, наш метаболизм рано или поздно также создаёт повреждения. Мы называем эти повреждения болезнью и старением.
Замедление сердцебиения, небольшое понижение температуры тела и уменьшение нервной энергии – признаки замедления метаболизма. Небольшое количество еды меньше воздействует на органы и способствует долголетию, как многократно доказывали эксперименты на животных.
Метаболизм – это расщепление нутриентов. Он не только сжигает пищу, которую мы употребляем, но и определяет то, как различные нутриенты из этой пищи используются для выработки энергии. В своей книге «Продвинутая диетология и метаболизм человека»[15] Джеймс Л. Грофф и Сарин С. Гроппер пишут:
Участие различных органов в метаболизме углеводов и жиров варьируется в рамках циклов питание – голодание, лежащих в основе пищевых привычек человека. Обычно еда расходуется на уровне, в 100 раз превышающем базовые потребности, что позволяет нам выживать между приёмами пищи без постоянных перекусов. Избыточные калории сохраняются в виде гликогена и жира и позже, при необходимости, могут быть использованы.