Я
подбежал к ближайшей телеге, вытянул из наваленного в нее
снаряжения плоский салад и заменил им шляпу, не
став затягивать ремешок. Было просто не до того.
Прогрохотали взрывы ручных бомб, все
вокруг вновь затянуло дымом, уцелевшие мятежники поскакали в
обход завала из разорванных людей и лошадей. Из канавы полезли
ошалевшие от ужаса пикинеры, побежали меж орудий, отвлекая и
расталкивая ландскнехтов. А следом из порохового дыма
вырвалась пара чудом избежавших гибели рейтаров! Всадники с
ходу разрядили в артиллеристов пистоли и направили лошадей к
ближайшему орудию. Один стоптал замешкавшегося
гандлангера, второй ударом тяжелого кавалерийского
палаша раскроил голову его товарищу.
На
наше счастье, в лабиринте орудийных передков и зарядных
ящиков лошади мятежников потеряли скорость. Канонир ловко
отразил клинок банником и юркнул за лафет, а я точным
выстрелом вышиб из седла рейтара, вновь занесшего над головой
тяжелый клинок. Набежавшие от соседних орудий ландскнехты
стянули с лошади второго еретика и покромсали его
кошкодерами.
—
Заряжай! Картечь! — крикнул я и приказал навести два орудия
на подступавших от холма лучников, а паре оставшихся — кровь
из носу перехватить мчавшихся рейтаров.
Вновь с неба посыпались стрелы, одна
клюнула землю у моих ног, другая на излете стукнула в ключицу
и, жалобно звякнув, отлетела от кольчуги. Вооруженные
мушкетами гандлангеры начали нести потери,
дрогнули и попятились. На дороге осталось лежать несколько
тел; кровь не успевала разливаться в лужи и моментально
впитывалась в сухую почву.
—
Щиты! — крикнул Ганс Рикель, и свободные бойцы
потащили из телег павезы — прямоугольные щиты с
шипами по нижнему краю и боковыми прорезями-упорами для
стволов. Всаженные в землю, те могли уберечь мушкетеров от
вражеских стрел, но сейчас на это уже не оставалось
времени.
—
Отставить! Все с дороги! — рявкнул я, надрывая связки. —
Разойтись!
Гандлангеры вразнобой выстрелили
и разбежались по обочинам.
—
Пли! — в который уже раз за сегодня скомандовал я.
Два пушечных выстрела слились воедино;
апельсиновые деревья словно пожрала невидимая саранча.
Измочаленная листва так и полетела, картечь хлестанула по стрелкам
мятежников и собрала кровавый урожай.
Развернувшись, я увидел, что наши
лучники успели проредить ряды рвавшихся к батарее рейтаров, а
следом в тех на полном скаку врезались всадники под
предводительством