Принца накрыло желание развернуться и бежать с Запретного
острова. И плевать даже, если не опустят мост. Хоть вплавь, лишь бы
не оставаться на территории тюрьмы ни единой лишней минуты.
– Вечером будет дождь, – заметил король. – Я бы хотел, чтобы ты
съездил со мной на совет гильдии кожевников.
Себастьян скривил губы.
– Зачем?
– Будут обсуждать прелюбопытные вопросы касательно выделки
телячьей кожи. Ты же помнишь изобретение мэтра Салливана?
Станок-писарь? Мэтр использует для своей чудо-машины только бумагу
из дерева, пергамент ему не подходит. Кожевенная гильдия жалуется,
что это нововведение разоряет их братию…
Принц сделал вид, что слушает. «Как он может? – возмущённо думал
парень, когда они входили в замок, поднимались по чёрной лестнице,
заодно проверяя караулы. – Это всё… Так унижает королевскую власть
и честь! Да даже простой дворянин не станет вникать в эти низменные
дела торгашей и черноруких. Сами как-нибудь разберутся». Ему стало
тоскливо. Понятно, что королю не откажешь, и придётся провести час
или два, а то и больше, делая вид, что слушаешь крикунов, от
которых неприятно разит чесноком и… чем-то ещё.
А вот дедушка – герцог Эйдэрд – никогда такими делами не
занимался! Медведь был настоящим рыцарем без страха и упрёка,
прославленными своей доблестью и подвигами. Совсем как дядя Яр…
«И почему королём стал мой отец? При дяде жить было бы намного
интереснее…».
Допросная оказалась довольно просторной комнатой с жаровней, на
которой калилось до бела тавро. Рядом стоял столик с аккуратно
разложенными клещами и другими профессиональными инструментами
пыточных дел мастера. Чуть поотдаль – дыба, «прекрасная дева»,
закрывающаяся шипами внутрь несчастной жертвы, «персиковый трон» и
обычное «стояло» к которому привязывали того, кого желали
бичевать.
Себастиана замутило, к горлу подкатила тошнота.
«Когда я стану королём, – подумал он, – велю снести до основания
и Красный замок и…». Принц не успел додумать: стражники ввели
узника.
Это был совсем молодой человек – лет двадцати или двадцати пяти,
наверное. Светлые – серые? голубые? зелёные? в полумраке было не
разглядеть – глаза, узковатые, чуть поднятые к верху, лицо
сужающееся к подбородку, упрямая черта губ и русые волосы,
собранные в хвост. Одежда, как и причёска, свидетельствовала в
пользу того, что парень из кочевников – грубая кожаная куртка со
множеством ремешков, штаны из бурой грубой ткани, с кожаной
вставкой в районе паха, сапоги с голенищами – чтобы защитить колени
от трения при верховой езде. А ещё – гордая посадка головы и
смелый, даже скорее дерзкий взгляд. Но кочевник-блондин? Такие
вообще бывают?