Поручик смотрит на меня
вопросительно. Что-то я сегодня задумчив. Между первой и
второй…
– Будем здоровы, Сергей
Николаевич!
Третий тост за прекрасных дам. Дам
поблизости не наблюдается, но все равно стоя и до дна. Стопочка на
тыльной стороне запястья – прапорщик и поручик соревнуются, кто из
них больше гусар. За офицеров-фронтовиков – до дна! (Стопочка на
изгибе локтя.) За военлетов – само собой! Стопочка на краю погона –
там, где у птичек крылья, а у летчиков – эмблема. За докторов, что
нас лечат, – обязательно, не то обидятся… Бутылка стремительно
пустеет, а вместе с ней – и стол. Курица давно разорвана на части,
кости обглоданы и выброшены под стол – собаки найдут. Ветчина в
желудках укрыла нежную курятину. Осталась банка сардинок, Сергей
пробует вскрыть ее кортиком. Не отбери я его, сардинки висели бы на
всем, включая нас с поручиком. А в бутылке еще что-то болтается –
долгоиграющий этот Шустов!
– Павел Кса.. кса…
– Просто Павел, Серега!
– На брудершафт?
– Непременно!
Локти едут по столу, но с третьей
попытки удается выпить на брудершафт. Серега целует меня пьяно, но
искренне. Закуриваем. Серый дымок нехотя тает в вечернем
воздухе.
– Хорошо, Павел!
– А то, Серега!
– Можно просто Серж…
Ради таких моментов и живем.
– Приходилось летать на аэроплане,
Павел?
Лезу в карман. Днем я обнаружил в нем
синюю дерматиновую книжечку со своей фотографией (то есть бывшего
владельца). Французский я знаю плохо (он пока не восстановился), в
книжечке что-то про авиацию.
– «Бреве», международное летное
свидетельство! – глаза поручика сейчас окажутся на затылке. – Ты
авиатор! Но почему в пехоте?
Я знаю? Я же контуженный… Он,
наконец, соображает.
– Где учился? В Англии? Во
Франции?
Пусть будет в Англии.
– В Хендоне, Фанборо? На чем летал:
"Авро", “Сопвич”, “Блек Борн”?...
Я и слов таких не знаю. Пусть будет
«Сопвич», «Блэкборн» мне не выговорить.
–
"Сопвич-таблоид" – хороший аппарат, у соседей, в двадцать первом
отряде, такой. Он пока опытный. Говорят, будут выделывать в
Петрограде у Лебедева. Французские аэропланы не хуже. В нашем
отряде "Фарманы" и один мой "Вуазен", недавно прислали. В школе
учат на "Фарманах", а лучших выпускают на "Вуазене", –
поручик немного рисуется, похоже, что сам на фронте недавно. –
Хорошие аппараты!
Этажерки с пропеллером. Видели! В кино.