Нашел о чем жалеть!
– Я
давно не держал из винтовки. В последний раз – в Михайловском
училище. В отряде мы пользуемся «Маузером» – такой большой пистолет
в деревянной кобуре. Авиаторам они положены.
Скашиваю взгляд: бледен, но страх
скрывает. Оно понятно: впервые в жизни стать под дулом. Мне нельзя
проигрывать. Если меня убьют, Серегу пристрелят, даже комедию с
дуэлью ломать не станут. Еще один не целованный мальчик на моей
совести?
Подъезжаем. Небольшая поляна со всех сторон укрыта елями. До
проселочной дороги рукой подать, но с дороги поляна не
просматривается. С умом выбрано! Когда они спали? С другой стороны
неплохо: не выспавшийся перед дуэлью – не противник. Извозчики
остаются ждать. На поляне мы с князем расходимся в стороны, Рапота
и Лисицкий остаются уточнять правила. Вижу, как Сергей ожесточенно
спорит – молодец! Вот он берет винтовку, передергивает затвор и
прицеливается в небо. Бах! Берет вторую – бах! Оружие проверено. С
винтовкой в руках Сергей направляется ко мне.
–
Дистанция – пятьдесят шагов! – сообщает хмуро. – По сигналу можно
сразу стрелять или идти к противнику. Оружие можно перезаряжать, у
каждого по четыре патрона. Сигнал – выстрел из револьвера. Голос на
таком расстоянии можно не расслышать, потом, поди, докажи! Сигналю
я. Не одолжите «Браунинг»?
Он
и на этом настоял? Умница! Тем временем корнет отмеривает пятьдесят
шагов. Указывает место, становлюсь, держа винтовку перед собой.
Князь напротив. На бледном лице двумя пятнами выделяются синяки под
глазами. Рапота с корнетом уходят с линии огня.
–
Приготовиться! – Сергей поднимает пистолет.
Князь стреляет за мгновение до сигнала. Навскидку. Я хоть и
ждал чего-то подобного, но не уследил. Пить меньше надо! Пуля
срывает погон с левого плеча. Хорошо их учат в кавалерийских
училищах! Теперь моя очередь! Вскидываю винтовку. Прицел выставлен,
но с такого расстояния это не важно. Пока князь лихорадочно
передергивает затвор, жду. Мне необходимо видеть белое лицо с двумя
пятнами по сторонам. Инструктор учил нас: «Никогда не цельтесь в
голову! Она маленькая и твердая. Цельтесь в корпус: он большой и
мягкий!» Это правильно, но сегодня особый случай. Есть! Плавно
нажимаю спусковой крючок и опускаю винтовку к ноге. На другой
стороне поляны уже никто не стоит.