Адмиралы и маститые капитаны 1 ранга
увлеклись диалогом, обсуждая накопившиеся на флоте проблемы. И не
заметили, с каким нескрываемым удовлетворением на лицах
переглянулись наместник с командующим. Как опытные дирижеры свои
оркестры, они настроили совещание на нужный лад. Прекрасно зная
царившие в Петербурге порядки, они заранее озаботились получить
поддержку флагманов и капитанов в своих начинаниях. Так уж
получилось, что в своей истории русский флот постоянно вел борьбу с
собственными бюрократами, и постоянно ее проигрывал.
Достаточно посмотреть на корабли, что
строились по решению всемогущего МТК – перегрузка стала настолько
хронической, что в морском ведомстве ее уже принимали как
неизбежное зло…
- Остается надеяться, что у Алексея
Николаевича хватит энергии поддержать Витгефта на государственном
совещании. Раз ситуацию со снарядами и пушками в ближайшие
полгода-год никак не разрешить, то придется прибегать к закупкам
через «нейтралов». Да тех же датчан и германцев, что начали
продавать необходимое нам оружие. Однако, судьба войны только в
наших руках, Степан Осипович, и нам с тобой нужно крепко подумать,
как мы сможем победить японцев, оставшись на полтора месяца без
«Севастополя» и «России». А там уже и без «Полтавы», которой тоже
требуется ремонт с полной заменой средней артиллерии.
Адмиралы сидели одни в кабинете,
налегали на чай – отношения между ними давно наладились, стали
вполне товарищескими.
- Остается использовать превосходство
наших кораблей в мореходности, Евгений Иванович – ничего другого я
не вижу. Благо тихой погоды в Желтом море куда меньше привычного
волнения, а потому следует воевать именно в такие дни. По большому
счету, весь японский флот представляют только броненосцы,
первоклассные с 305 мм пушками, и малые, второго класса, более
быстроходные, но с 203 мм артиллерией в башнях и таким же низким
бортом. И к ним целое скопище в полтора десятка вымпелов
больших канонерских лодок, набитых пушками под «завязку».
Настоящих мореходных крейсеров у противника, способных действовать
на коммуникациях, если хорошо присмотреться, вообще нет.
- Ну да, у них тип «эльсвикских
крейсеров», предназначенных исключительно для боя, что показало
столкновение в устье Ялу с китайцами десять лет тому назад. При
малом водоизмещении в две с половиной, три тысячи тонн крейсерские
качества принесены в жертву бронированию и избыточной
артиллерийской мощи, вплоть до восьмидюймовых пушек.