– Ой, – змейка прикрыла рот ладонью.
– Нет, прости, не хотела пугать. Но разве ты не должна злиться на меня, как остальные?
– Должна, да только… – она замялась, не зная, стоит ли ей продолжать.
В целом, кроме Ингесс, эта девушка была наверно единственной, с кем у меня складывались хоть какие-то отношения среди всей женской части этого… кхм… зверинца. Иногда мы перебрасывались парой слов, да и смотрела она на меня вполне себе дружелюбно, и я отвечала ей взаимностью.
В отличие от Ляйсссан, самоуверенность которой так и перла со всех щелей, или даже безнадежно влюбленной и романтичной Ингесс, змейка-наложница была простой, тихой и скромной, хотя я так и не узнала ее имя.
– Только что? Не волнуйся, клянусь, что никому не скажу об этом, – подтолкнула ее я, подумав, что кажется теперь у меня станет на один секрет больше.
– Да и говорить не о чем, – змейка покраснела. – Ничего не было, я храню султану верность. Я ведь ни какая-то там человечка… ой, простите.
– Ничего страшного, – махнула рукой. – Тебе кто-то нравится?
Да уж, мои предшественницы нехило подпортили репутацию всем людям на сотню лет вперед.
– Нет, мне нравится султан, он мой господин, – заучено произнесла змейка, но под моим испытующим взглядом добавила: – Да, он из дворца. Держится на расстоянии, ведь все прекрасно понимает, однако я рада, что с недавних пор мне не приходится терпеть ласку Его Величества…
– А почему ты не попросишь султана отпустить тебя? Или боишься, что тот, второй, не возьмет в жены после… ну…?
Сказать прямо «после того, как тобой пользовался другой» я не решилась, хотя змейка все поняла сама.
– Что ты, это ведь совсем другое! Я же не потеряла честь где-нибудь за базаром с первым встречным! Быть наложницей Его Величества очень почетно среди нагов, к тому же нас обучают искусству ублажать своего господина, и это весьма ценится. Но для султана мой поступок станет ущербом для репутации – как это, кто-то вдруг решил уйти от него? Я не стану ставить его в такое неловкое положение. Однако если первая жена попросит своего мужа, тот по ее прихоти и может отпустить часть своих наложниц… – змейка покраснела. – Если вы вдруг выиграете отбор…
В глазах ее читалось явное недоверие своим же собственным словам.
– Хорошо, – кивнула я и добавила очевидное, чтобы не раскрыть нашу с Каем сделку: – Но тебе лучше попросить и у Ляйсссан, на всякий случай. Она первая претендентка на место супруги Его Величества.